CHAPITRE V. LA PASSION. A

| ment la moité des bras. Celle d'Argenteuil a 1 mètre 45 de

hauteur et 1 mètre 15 de largeur. Elle est tissée, en commençant par le haut, dans toute son étendue et sans couture. Le

tissu est en poil de chameau assez lâche et ressemble à du

canevas fin , dont les fils seraient très tors. Elle a été faite à l'aiguille sur un métier fort simple, tel qu’une tablette

recevant sur ses deux faces la chaîne et la trame ‘.

Pour ensevelir le Sauveur, on employa environ cent livres de myrrhe et d’aloès?. Ces parfums ont la vertu de garantir le corps de la putréfaction. Quatre ou cinq livres auraient pu suffire, afin d’embaumer le corps de Jésus, mais il fut plongé dans les parfums et non pas simplement enduit.

I fallut une grande quantité de linges et de bandelettes pour maintenir cette quantité considérable d’aromates autour du corps sacré du Sauveur. Certaines momies égyptiennes sont enveloppées de deux à trois cents mètres de toile de lin. Ayant prodigué les parfums , on ne dut pas ménager le linge pour l’ensevelissement du divin Maître.

Indépendamment de ces linges, dont parle S. Jean », Jésus avait été enveloppé d'un suaire par Joseph d’Arimathie*, pour être porté du Calvaire au Saint-Sépulcre. On vénère un Saint Suaire à Turin en Piémont et un autre à Cadouin, dans la Dordogne. Celui de Turin « est-une pièce d’étoffe de quatre mètres environ de longueur, en lin, un peu jauni par le temps et rayé comme du basin. De grandes taches, dont quelques-unes indiquent certainement la place

de la tête, ne peuvent être attribuées qu’au sang divin dont

ce saint suaire fut décoré. Le temps a fait dans le tissu des trous imperceptibles dont quelques-uns ont été réparés par

1 Rohault de Fleury, Mémoire sur les instruments de la passion , p. 254-257.

2 Joa., x1x, 39:

Jon vaix, 40; xx, 5,070.

t Matt., xxvir, 59; Marc, xv, 46; Luc, xxrr, 53.

les princesses [de Savoie]!. » Les statues des rois de Piémont, placées aux angles de la Chapelle, semblent monter la garde autour de la sainte Relique.

« La longueur du Saint Suaire [de Cadouin] est de 2 mètres 81; sa largeur de 1 mêtre 13. La pièce d’étoffe est entière , ayant une lisière sur les deux côtés larges et une bordure coloriée sur les deux côtés longs... La couleur en est blanche, altérée par le temps; mais la teinte qui en est résultée n’a aucun rapport avec la teinte écrue générale dans toutes les toiles qui ont servi à la sépulture dans l’ancienne Égypte?. » Tous les monuments donnent unanimement à la relique de Cadouin le nom de Sudarium capitis Domini ou Suaire du chef du Seigneur *.

Notre-Seigneur fut enseveli dans le tombeau de Joseph d'Arimathie, où personne n'avait été encore enseveli*. Il était creusé dans le roc°, selon une coutume commune dans le pays. On voit encore autour de Jérusalem et dans les environs une multitude de tombeaux de ce genre. Celui qui devait devenir si glorieux sous le nom de Saint-Sépulcre était composé, d’après la tradition, de deux chambres, dont la première formait le vestibule de la seconde. C’est dans cette dernière que fut placé le corps de Jésus.

1 Mgr Jeancart, description communiquée à M. Ch. Rohault de Fleury, Mémoire sur les instruments de la passion, p. 245.

2 Vte de Gourgues,. description communiquée à M. Charles Rohault de Fleury, Mémoire sur les instruments de la passion, p. 238-239. Pour la description plus détaillée, voir Vicomte de Gourgues, Le Saint Suaire, in-8°, Périgueux, 1868, p. 60 et suiv.

3 Voir ibid., p. 43. Le Saint Suaire de Turin avait dû servir à envelopper le corps. du Seigneur, tandis que celui de Cadouin n'avait servi servi à envelopper que la tête. S. Jean, xx, 7, mentionne expressément le « sudarium quod fuerat super caput ejus. » On vénère des Saints Suaires ou linges sacrés en plusieurs autres églises,

* Matt., xxvu, 60; Marc, xv, 46; Luc, xx, 53; Joa., xIx, 38, 41.

5 Matt., xxvur, 60; Marc, xv, 46; Luc, xx, 53.