PAR LES GENTILS L'ENCEINTE DU TEMPLE

S. Paul, après avoir quitté Éphèse, à la suite de la sédiion dont nous venons de parler, évangélisa encore diverses ontrées de la Grèce et se rendit enfin à Jérusalem. C’est à qu’il fut emprisonné dans les circonstances que nous fait onnaître le livre des Actes.

À son arrivée dans cette ville, on lui apprit qu’il était iccusé d'enseigner que les Juifs, vivant au milieu des Gentils, n'étaient pas tenus d’observer les prescriptions de a loi de Moïse. Pour calmer les habitants de Jérusalem, il se rendit au temple, hiéron (fesov), avec quatre hommes, iés par un vœu. Sept jours après, les Juifs d'Asie l’ayant vu dans le temple, ameutèrent tout le peuple et se saisirent le sa personne en criant : « Israélites, au secours! Voici homme qui prêche partout contre le peuple, contre la loi t contre ce lieu (le temple). Il a même introduit des Genils dans l’enceinte réservée, ispov!, et profané ce saint

1 Le texte original du Nouveau Testament distingue soigneusement la

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lieu‘. » Ils l’accusaient à tort d’avoir introduit dans la partie interdite aux païens un Gentil, Trophime d’Éphèse, celui dont la tradition fait le premier évêque d'Arles. « Ils cherchèrent donc à le tuer ?, » comme ayant fait violer le temple par Trophime, et S. Paul ne dut son salut qu'à l’intervention d’un tribun romain qui l’arracha, non sans peine, à la brutalité de la foule furieuse.

Le temple de Jérusalem se composait de plusieurs partes. Du temps de Notre-Seigneur et de S. Paul, son ensemble formait une vaste surface rectangulaire bordée, des quatre côtés, de magnifiques portiques soutenus par des colonnes monolithes de vingt-cinq coudées de hauteur. Ces galeries extérieures étaient ouvertes à tout le monde, Juifs et Gentils. Mais les Juifs seuls pouvaient pénétrer au delà, sur une sorte d’esplanade, d’un niveau plus élevé que les galeries dont nous venons de parler. Une barrière ou balustrade entourait cette seconde enceinte. Trois passages de Josèphe“ nous apprennent qu'il était défendu aux païens, sous peine de mort, de la franchir, et que cette défense leur était signifiée par des stèles placées de distance en distance. Des inscriptions y étaient gravées en grec et en latin, pour que ceux qui commettraient le sacrilège ne pussent alléguer leur ignorance.

Le sens de ces passages de Josèphe, les seuls que l’on

maison de Dieu ou l'édifice comprenant le Saint et le Saint des Saints, qu’il appelle vadc, et l'ensemble du monument sacré, renfermant, outre le vads, les cours et les portiques qu’il appelle &pev. Voir la Figure 20.

LUACE.,UxxIS 28;

2 Act., xxt, 31.

3 Voir, Figure 20, le temple de Jérusalem, du temps de Notre-Seigneur, d’après la restauration de M. de Vogüé. — Pour la description du temple, on peut voir La Bible et les découvertes modernes, 5e édit., t. tu, p. 468 et suiv.

#: De bell. jud., NV, v, 2; VI, u, 4; Antig.jud., XV, x1,1; cf. Philon: Ad Caium, n, p. 511 et 591, édit. Mangey.

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