MOL

Votre excellence n'admire pas davantage les anciens exploits de Sparte et d'Athènes?

LE PACHA

Je n'admire guères les tempêtes que j'excite à mon gré dans un verre d'eau ; et elles ressembleront aux orages de la mer ionienne , quand on appellera guerres, les guerres de la Grèce . J'ai ordonné à Jérémie de me lire ces histoires merveilleuses. Par la mère du Christ ***! j'ai cru entendre un éléphant me vanter des mouches. J'aurais eu besoin d'une lunette pour distinguer les querelles de ménage, qui s'élevaient sans cesse entre l'Attique et le Péloponèse. Par Allah! Les fils d'Othman s'égorgent aussi , pour monter sur le trône , mais ils ne s'en

* Du poète Djouîni. Voyez Asiatich misceUanycs. *# C'est ainsi que les Orientaux appellent les poètes. *** Les Turcs moriotes ont pris les juremens des Grecs. Ils attestent aussi la Panagie.

l'achaïe. 23 1

glorifient pas comme s'ils avaient écrit l'histoire de Joseph, ou tracé les instituts de Tamerlan.

MOI

Et les victoires de Marathon , de Platée , de Salamine , des Thermopyles !

LE PACHA

Mensonges! mensonges! les Grecs seuls ont célébré les Grecs vainqueurs ! Léonidas , leur héros , se tenait caché pendant le combat des Thermopyles ** Notre ami me dira qu'une preuve de tant de victoires est dans l'indépendance que conservaient les Romains. Mais ces Romains débiles ne tremblaient -ils pas toujours devant le padischa ** qui faisait l'aumône aux Thémistocle, aux Àlcibiade malheureux, et qui jetait les miettes de sa table aux chiens de la tribune athénienne.

MOI

Mais Alexandre !

LE PACHÀ.

Je ferais trancher la tête à un vrai croyant ,

* On peut voir la même assertion dans Pauw\ ** Grand roi.

232 i/achaïe.

qui oublierait de l'appeler Iscander. Et cet Iscander n'était pas originaire de la Grèce. Frère de Darah le roi des Perses, comme le soleil est frère de la lune , il le chassa de son trône. Toutes les traditions, tous les écrits de l'Orient, sont d'accord là-dessus, à commencer par le divin Ferdoussy, auteur du Chah Named. Je livrerais au dgellah (bourreau) le dgiaour qui oserait les contredire. Le Roméliote est menteur, aussi bien que Dieu est Dieu, et Mahomet son prophète : d'ailleurs, un vaisseau vous attend dans le port de Fatras, et si dans vingt- quatre heures, vous n'êtes pas sorti de la ville, vous saurez que je suis pacha.

Retenez la sentence suivante. « Chez vous, les voyageurs mentent de loin, et les mentors de collège en imposent de près. »

Sir B

Tripolizza, le 16 avril 1825.

OUVRAGE DU LECTEUR. a33