ELIDE
EPODE XIII.
Anax iphormindes umnoi, tina theôn ?
Ti'n Eroa ? tina ton Andra ?
Etoi Pisa !
Hymnes rois de la lyre , qui allez-vous clianter des dieux ou des he'ros? — C'est Olympie.
SIR D
1 Mais, si j'en crois la manière dont vous avez prononcé le mot paraskeri * , vous êtes un Grec des sombres bords de la Tamise ?
lord A.
Et si votre accent ne m'abuse , vous avez vu le premier jour dans les champs de l'Hibernie? str D.
Je suis Irlandais , et je m'en glorifie.
* Dimanche.
l88 UN PARI SUR LELIDE.
LORD A
Je suis Anglais, et je m'en fais honneur.
SIR D
Mais , plus je vous considère , plus il me
semble Attendez Oh! que c'est bien lui!
Quoi! votre seigneurie ne me reconnaît pas? Sir D. ! votre adversaire du café Lloyd , le tonnerre de la gageure , prophète argent comptant , contre qui vous avez fait mille paris aventureux , et prêt à soutenir, à l'aide de mille piastres fortes , qu'il embrasse lord A. ?
lord A.
Oh! oh! ce cher antagoniste! Et par quel
hasard?
sir D.
Le hasard ! combien de lettres de change endossées par le hasard feront passer notre rivalité jusqu'aux races futures !
lord A.
Je parie qu'il n'y eût jamais de parieurs comme
nous!
sir D.
Jamais! Ah! ah! vous rappelez-vous le jour où ie sablais trois bouteilles de Malvoisie?
UN PARI SUR i/ELIDE. 189
LORD A
Si je ne les avais payées , toute l'Europe était en convulsion.
SIR D
Oui, vous aviez gagé que Paris s'était révolté. Ah! ah! Et ces bonnes gens qui s'imaginaient que le grand visir et lord Strangford échangeaient des courbettes et des injures pour décider si la Yalaquie serait ou nom dégarnie de
troupes !
lord A.
H s'agissait plutôt de l'évacuation de votre
bourse.
sir D.
Colocotroni , eu prenant d'assaut Napoli de Romanie, ne croyait pas solder le précepteur de MasterRott, mon fils aîné!
lord A.
Et Coletti , vainqueur des révoltés , ne croyait pas acquitter les frais de mon voyage en Grèce, sir D.
Ce sont également quatre paris qui m'ont fait naviguer victorieusement dans la mer de Crissa, quatre paris triomphateurs ; le premier sur un
combat de coqs, le second sur les Hellènes, le
troisième sur Bolivar , le dernier sur une jument
baie.
lord A.
Je vous avoue , entre nous , que le sang des Epaminondas et des Thémistocle me semble avoir coulé de Lucrèce en Lucrèce jusqu'à leurs descendans. Franchement, Messer, je m'attendais à retrouver ici les tems héroïques , mais non les tems fabuleux.
sir D.
C'est que votre seigneurie n'a pas vu l'Elide , je gage.
LORD A
L'Elide? non; j'avais à choisir. J'ai traversé
l'Achaïe.
sir D.
C'est bien; mais l'Elide! quelle différence!
lord A.
C'est ce qui vous plaît à dire. Vous n'avez
pas contemplé les bors enchanteurs du golfe de
Lépante ?
sir B.
Pardonnez-moi; je les ai parcourus pas à pas
dans Méiétius. Et vous, jamais vos pas ne touchèrent la rive poétique de Castel-Tornes ?
lord A.
J'ai voyagé dans Chandler.
SIR D
Chandler est un pédant.
lord A.
Mélétius est un sot.
sir D.
Sot et pédant! N'importe; gagerez-vous cinquante guinées que le pays étique de Patras l'emporte sur les merveilles cachées d'Elis?
lord A.
Non; saint Georges m'en préserve! mais je gage cent guinées. .
sir D.
Cent guinées! je refuse ; en voilà deux cents.
lord A.
Deux cents! je n'enferme pas tant d'or dans ma bourse , par la crainte des nouveaux Spartiates et du diable ; mais voici un papier qui s'énonce en termes assez laconiques : M. Andrœas,
banquier a Napoli de Romaine , il vous plaira payer par cette première de change , au porteur, la somme de cjuatre cents livres sterling. Signé Baring. Si TElide est ce que vous dites, vous serez le porteur.
sir D.
Je n'ai pas de chiffon écrit à vous donner; mais je vous laisse ma signature au bas d'un papier blanc que vous noircirez après la victoire. O Jupiter , ornement suprême d'OIympie , et toi , Mercure de Cyllène , et vous tous , dieux et déesses, citoyens adoptifs de l'Elide! si je sors vainqueur de cette lutte singulière , ces quatre cents livres iront chercher les débris de~vos temples ou de vos statues , et je leur voue aujourd'hui la première place de mon jardin!
lord A.
Et vous , ombre magnanime d'Àratus , ce billet , triomphateur en espérance , je le consacre à chausser vos descendans , qui, vous le savez , ô grand homme , marchent les pieds nus !
