LE XVII'^ SIÈCLE SECONDE MOITIÉ

ballets par les seigneurs et dames de la eour; nous en avons déjà une fort belle collection.

Quelle contenance pouvait bien avoir Mlle de Sévigné, la future dame de Grignan, déguisée en amazone, à laquelle on adressait ce quatrain dans le ballet des Arts :

Belle et jeune guerrière, une preuve assez bonne Qu'on sait d'une amazone et la règle et les vœux, C'est qu'on n'a qu'un téton : je crois, Dieu me pardonne, Que vous en avez déjà deux.

Ballet des Saisons, dansé en 16Ô1 à Fontainebleau. — Le roi, le futur pourfendeur des réformés, tenait le rôle de Gérés, en jupe courte, à coté de La Vallière déshabillée en nymphe et d'Hortense Mancini qui figurait parmi les danseuses.

Ballet des Festes de Bacchus, dansé au Palais-Royal, le 2 mai 165L — Le roi y représentait une bacchante. A la septième Entrée, Oiialre nourrices de Bacc/uis envoient aux « Demoiselles » cette invite aguichante :

Il n'est pas malaisé d'acquérir nos ottlces.

Et pour y parvenir le chemin en est doux ;

Mais vous ne sçauriez mieux vous adresser qu'à nous

Si vous voulez apprendre à devenir nourrices.

La Devineresse ou Les Faux enchantements, par Thomas Gorneille de l'Isle et Jean Donneau de Visé (19 nov. 1679). — Pièce d'actualité qui mettait en scène l'accoucheuse Gatherine Deshayes, femme Voisin, arrêtée le 1*2 mars de la même année, comme sorcière, puis brûlée vive. Un siècle plus tard, en 1786, une autre prétendue empoisonneuse, la fille Salmon, fut plus heureuse : condamnée aussi au feu, à Rouen, elle fut acquittée par le Parlement de Paris. La Gomédie lui donna ses entrées et une somme de 600 livres; le public afflua tous les soirs pour la voir au théâtre.

Parmi les grotesques qui déhlent chez la Devineresse Mme .lobin, figure une innocente paysanne qui apporte une pièce d'or « pour qu'on lui fasse avoir des tétons », — allusion à Mme de Foix qui avait demandé à la Voisin un philtre

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propre à développer la gorge. La campagnarde saute de joie quand on lui procure des biscuits mamillaires : « Quoi, s'écriet-elle, j'en aurois? Que me v'ià aise! Je n'ai donc pas guère de temps à n'être point mariée, car le fils du seigneur de not' village m'a dit qu'il m'épouseroit dès que j'en aurois. Adieu, je vous remercie, je ne donneroi de mes biscuits à personne. Si mes compagnes ont de ce qu'ils me feront venir, ce ne sera toujours qu'après moi ».

Autre scène amusante. Mme des Roches, coquette décrépite, arrivée à l'âge du parchemin et de la gélatine, reçoit une pommade pour recouvrer ses charmes. « Et cette pommade, demande cette ruine, ne pourroit-elle point me resserrer tant soit peu la... bouche? Car quoy que je l'aye des mieux taillées, il me semble qu'on ne peut jamais l'avoir trop petite. — C'est une des propriétés de ma pommade, répond Mme Jobin, dont toute la sorcellerie consiste à exploiter les sots. Elle apetisse la bouche, rend l'œil plus fendu... »

Bien avant nos théâtres à côté, les Aventures des Champs- Elysées nous font assister au lever d'une Parisienne. Célimène se lève à midi, dépouille les parchemins gras dans lesquels elle s'est fait coudre pour la nuit et prend un bain de lait. Sa toilette terminée, après une durée de trois heures, la coquette se fait lacer par un valet de chambre. « C'est encore lui qui épile les bras de Madame et qui passe délicatement sur ses mains et sur sa gorge une pommade faite avec des pieds de mouton et des coquilles d'œufs, pilées menu, pour donner à la peau la transparence nacrée de la perle ». Madame fait venir fréquemment un apothicaire pour lui « seringuer de la beauté ». Elle se plaint à sa couturière que son manteau monte bien haut, car on ne voit pas sa gorge : « Ce n'est peut-être pas la faute du manteau, madame », riposte l'essayeuse piquée.