IV.P.IM

qu'à Naples on arrache parfois les entrailles à une poule encore vivante (1); dans le pays de Modène on fend en quatre une poule noire et on en coiffe la parturiente (2), 10. — Lorsque la délivrance est arrivée, la mère et l'enfant ont besoin d'être préservés des entreprises des esprits. En Irlande, on se hâte de fermer les armoires que Ton avait ouvertes au commencement de l'opération, de peur que les fairies ne s'y cachent, pour épier l'occasion d'enlever l'enfant et de lui substituer un de leurs rejetons (3). Dans les îles du nord de l'Ecosse, on promenait jadis un flambeau allumé autour de la mère et du nouveau-né. (4) En Portugal, il est utile d'étendre du sel moulu sur le sommet de la toiture, afin que les sorcières, occupées à le ramasser, ne viennent pas téter l'accouchée (6). On ne dit pas comment on peut se garantir d'un lutin appelé Gripet en Bas Languedoc, qui se tient sous le lit des femmes en couches et mord les moUets de celles qui les soignent (6). Dans les Vosges, une personne de la maison reste auprès de l'accouchée pendant les premières heures qui suivent la déUvrance, pour la surveiller en récitant des prières ; c'est au moment où elle est alors prise de sommeil qu'elle est le plus exposée à subir l'influence des mauvais esprits (7). Dans les Asturies, on la préserve des douleurs internes

(1) Amalfi, p. 14.

(2) RiCGARDI, p. 58.

(3) WiLDB, p. 202.

(4) Brand, II, p. 78.

(5) Pedroso, 1, n« 528.

(6) Reoue des Trad. pop. II (1887), p. 432.

(7) Sauvé, p. 225.

en plaçant soub son matelas, sans qu'elle le sache, des ciseaux en forme de croix ( l ) .

11. — On croit en beaucoup de pays à une relation sympathique entre la délivre ou le cordon ombilical et le corps dont ils ont fait partie (2), et c'est pour mettre l'enfant à l'abri des influences fune8t«s que l'on a soin de les protéger de l'atteinte des bête» ou des esprits. En Espagne, on doit se garder de jeter la moindre partie , du placenta, car s'il était mangé par un animal, l'enfant aurait teutes les mauvaises qualités de celui-ci (3). En Irlande, il doit être brûlé pour préserver le nouveauné des fairies (4).

En Portugal, on conserve avec sœn le cordon ombilical ; si les rate venaient à le dévorer, l'enfant deviendrait voleur ; en Toscane, on le cache sous une pierre parce qu'il aurait le même vice si un chat le mangeait (5). En Anjou, on ne le brûle pas, car l'enfant périrait par le feu ; et il serait exposé à se noyer plus tard si on le jetait à l'eau. En Haute-Bretagne, où cette prohibition est motivée par les mêmes craintes, on le brûle parfois lorsqu'il tombe, pour empêcher l'enfant de devenir voleur ou tout au moins de pisser au Ht (6). Dans le Mentonnais, on se hâte de le détruire, car le nouveau-né soufirirait s'il venait à être mangé par quelque bête (7).

(1) OlaVasBIa, 2, p. 267.

(2) FlusBii, I, p. M-Sa (3)OLAVARniA, 2,p.2e8. AwVAtr, p. 472.

(4) FoUi-Lorc Journal, V (1SS7), p. 104.

<&} Pedhoso, 1, n' 122. Gvbbunatis, 1, p. 32.

(6) PRAStaS, p. 78. SËBILLOT, 3, p. 20.

(7) BeBIK àa Trad. pop. IX, (1894), p. 111.

En Portugal, il est bon de le jeter au feu lorsqu'il se détache, et d'exposer les mains de l'enfant à la fumée, en disant : « Sois habile et heureux (1). »

12. — plusieurs précautions traditionnelles ont pour but d'éviter des inconvénients surnaturels à l'accouchée qui est assez bien pour quitter le lit. Dans les villages du comté de Banff, les femmes pour éloigner les maléfices des puissances des ténèbres, promènent ordinairement trois fois ime petite torche allumée autour de l'appartement (2) ; à l'île de Lewis (Ecosse) on faisait le matin et avant la nuit, le tour de la femme qui n'avait pas été relevée en tenant à la main un tison enflammé (3).

Jusqu'à ce que la cérémonie des relevailles ait été accomplie, la femme est exposée et elle expose les autres à de nombreux inconvénients : chez eUe, eUe est considérée comme impure, et en Berry elle mange à part, elle ne doit pas travailler ou son enfant sera voleur, ni toucher à quoi que ce soit, ou à qui que ce soit (4). Dans le nord de l'Angleterre, celle qui entre dans une maison y apporte la mauvaise chance ; si rencontrée, elle reçoit des insultes ou des coups, elle n'a, assure-t-on,, auQun recours légal (5). En France où l'on est pas aussi rigoureux, on croit cependant que si elle va chez une nourrice, elle fait tarir son lait, que son entrée empêche le linge de blanchir, qu'elle fait aigrir le vin, et que l'eau des puits ou des fontaines où elle puise devient trouble

(1) Pedroso, 1, no 159.

(2) Revue des Trad, pop,, II (1887), p. 463.

(3) Brand, II, p. 486.

(4) Laisnbl, II, p. 14.

(5) Henderson, p. 16.

LA VIE HUUALNE

ige en sang (1). A Menton, elle est tourmenta tuvais BBprita si elle outrepasse les délais ordi-

s femmes du Northumberland n'osaient quit- Dgia sans avoir mis un morceau de charbon eau de la port« (3). En Irlande, où il est plus oureusement prescrit à celles qui n'ont pas ss de garder la maison, elles en sortent impula condition de mettre sur leur tête un frageur toit, brique ou bois ; elles peuvent ainsi Li prêtre qu'elles ne sont pas sorties de dessous I). I-ea paysannes de plusieurs communes de e emploient le même procédé ; elles port«nt, , une tuile qui a été enlevée par le mari à la ime de la maison, et qui représente pour l'actiabitation elle-même (5).

es assez nombreuses observances qui accomïs relevaiUes, quelques-unes sont vraiaemblanciennea ; en Bavière et en Ukraine, la mère iber une hache ou un couteau mis sur le seuil on au moment où elle part (6) ; dans plusieurs lord, on jette après elle un tison enflammé, ' êoher les esprite de l'enlever ou de l'ensorcens la Flandre française des femmes tancent un

•, p. 25. Dalbau, p. 31. SSbiuj^t, 1, II, p. 213, 314. lu TnuL pop. IX (1894), p. 112.

tel Trad. pop. VI, (1891), p. 37.

. II, p. 254.

paquet de sel derrière elles, afin que leurs couches n'aient pas de suites fâcheuses (1).

13. — Plusieurs des actes traditionnels qui accueillent l'enfant à son entrée dans le monde ont pour but de le mettre à l'abri des mauvaises influences ou de lui assurer la chance dans l'avenir. La sage-femme irlandaise qui crache sur lui, dès qu'il est né, accomplit un rite qui était usité chez les Romains contre la fascination, et qui dans le Haut-Ogôué est destiné à préserver le nouveau-né des sortilèges (2). Dans le Galway (Irlande de l'ouest) c'est parfois le père lui-même qui est chargé de ce soin (3).

Les observances qui suivent sont basées sur l'idée qu'elles peuvent influer sur le bonheur de l'enfant. En Sussex, il doit, sitôt né, être porté en haut de l'escalier, ou il ne sera pas riche ou puissant ; à défaut d'escalier, on monte sur une chaise (4). En Ecosse,* on l'enveloppe dans un vêtement de femme si c'est un garçon, dans celui d'un homme si c'est une fille, sans cela il ne connaîtrait pas les joies du mariage (5). Dans quelques communes du Béam, on jetait par la fenêtre du froment et des pièces de monnaie, et l'on croyait que

(1) Desrousseaux, II, p. 288.

(2) Folk'Lore Journal II (1884), p.*257.

Perse, Satire II, v. 31-34 : La grand*mére ôtait Tenfant du berceau, et le purifiait avec de la salive lustrale, préservatif certain contre le mauvais regard. La pratique africaine consiste à cracher sur le nouveau-né des herbes mâchées. (C. de Mensignac Le Crachai et la salii/e, p,Sl'54.)

(3) Folk'Lore, IV (1893). p. 357.

(4) GUBDON, p. 10.

(5) Gregor, 1, p. 7.

LA VIE HtJMAIKB

jfErande aérait favorable au petit être (1). Dam le le l'Angleterre, on distribue du pain et du fromage ofajit ne sera pas beau (2).

premier lavage du nouveau-né est l'objet de ue6 qui montrent l'importance que l'on attache acte pré- baptismal. En Portugal, on met des ee daoB le fond du vase, et l'on y puise de l'eau aire ua signe de croix en récitant cette formule : u & laver, le Seigneur à la bénir, l'eau à courir, ifant à croître n (3), Dana le nord de l'Ëcoaae, en ors parties de l'Angleterre et de l'Allem^ne, on ige un charbon ardent ou un poker rougi (4). En ?al, en Suède, on y jette une pièce de monnaie usurer le bonheur de l'enfant (6) ; dans le nord îîcosse c'est de l'argent, et plus grosse est ime plus il sera chanceux (6). En Ecosse on avait soin de ne pas laisser l'eau toucher la paume des , pour ne pas lui enlever la jouissance des biens monde ; dans le nord et l'ouest de l'Angleterre léfense ne s'applique qu'à la main droite (7). M qui la première a été en contact avec le corps iveau-né emprunte & cette circonstance un earacirticuher, et elle semble être en connexion magi- 'ec lui; aussi ne la traite-t-on pas comme une eau

}nE, p. 122.

ENDERSON. p. II.

aTB,2, II, p. 111.

IBGOH, 1, p. 7. FoU-Lorc, XII (1901), p. 472. BLHO, p. 563. TaoRPE, II, p. 109.

ik-Lon Journal, VI (ISSS) p. 335.

1EGOR, 1, p. T. HeNDERSON, p. 16.

ordinaire, dans la croyance que l'on peut s'en servir pour nuire à l'enfant, ou poiu* lui prociu*er des avantages; elle est l'objet des mêmes traitements que le placenta et le cordon ombilical (p. 30) et que le bonnet de baptême. En Wallonie, on la renverse dans le feu, poiu* éviter les maléfices que pourrait subir l'enfant si elle venait à être employée par des sorcières (1) ; en Esthonie, pour la même raison, on la versait sur le gazon, à l'écart du chemin (2). En Ecosse, si on la répand sur les fondations d'un édifice, elle le met à l'abri de l'incendie et l'enfant est à l'avenir préservé de toute brûlure (3). Dans les Highlands elle communique sa vertu à la corde de paille qui a entouré le corps du nouveau-né à la fin de l'opération; ses morceaux le garantissent, sa vie durant, de l'épilepsie et de plusieurs autres maladies (4). En Portugal son rôle est purement symbolique : on la jette dehors si celui qui vient d'y être lavé est un garçon, dans la maison si c'est une fille, parce que le bonheiu* de l'homme est au dehors, et celui de la femme au logis (5).

En Ecosse, lorsque la nourrice avait fini de mettre à l'enfant ses premiers vêtements^ elle le tournait trois fois dans ses bras, sens dessus dessous, le bénissait, et le faisait choquer trois fois la tête en bas. Ces cérémonies tenaient les fairies à distance et le préservaient des frayeurs nocturnes et du rachitisme. On les répétait

(1) MONSEUR, p. 37.

(2) GiUMM, IV, p. 1844, n« 28.

(3) Greoor, 1, p. 7.

(4) Campbell, 2, p. 27.

<5) Leite, 2, II, p. 98.

illeurs chaque fois qu'on l'habillait (1). Dans lea ^hlaods on avait soin de lui mettre la tête en bas en iant sa toilette le matin, ce qui constituait une sellente garantie contre toute espèce de fascination (2). L4. — La plupart des amulettes destinées à préserver

enfanta des mauvais esprits, des sorcières et des ladies qui tiennent à des causes surnaturelles leur it mises aussitôt après leur naissance. £n Basseatagne, vers IS40, on introduisait dans la manche

premier vêtement du nouveau-né un morceau de n de seigle grillé sur des charbons ; grâce à ce talis- .n, les sorcières, les envieux qui jettent des sorts et ifflent de mauvais vents ne pouvaient lui nuire ; pain absorbait les maléfices, mais il fallait avoir soin le changer tous les jours (3). En Sicile on lui suspend cou des rubans et des amulettes qui consistent en une plusieurs petites cornes, en une petite main de corail i forme la corne contre le mauvais œil, une coquille mer percée, ou des médailles de saints ou des sachets

sont enfermées leurs images, parfois avec d'autres jets (1). En Galice, on lui attache au cou une branche corail et au poignet une médaille de saint Benoît (5). ns le Finistère, la pierre de coadri (staurotide) le îserve parce qu'elle porte en relief l'image de la àx (6), En Ecosse, vers 1820, un ruban rouge autour

t) Cregor, 1, p. 7.

i) STEWjUtT, p. 114.

)) BOUST, I, p. 60.

I) PriBÈ, 1 , II, p. 177-179.

i) AbiVau, p. 258.

i) BOUBT, I, C.

du COU, une croix en sautoir étaient efficaces contre le mauvais œil, les méchants esprits, et les divers inconvénients ; maintenant on y met le commencement de l'évangile de Saint Jean, un clou recourbé de fer à cheval ou un morceau de peau de loup (1). Dans les Apennins, sept fragments de corail pris aux colliers de sept jeunes filles nommées Marie, enfilés dans un cordon de soie rouge attaché au bras gauche de l'enfant, constituent un antidote souverain contre l'envie (2). Comme préservatif du mauvais œil, on suspend souvent au cou des petits enfants itahens des poils de blaireau montés en argent (3) ; en Portugal, pour que les sorcières ne puissent s'emparer de ceux qui ne sont pas encore baptisés, on leur attache au bras les culottes de leur père (4) ; en Saintonge, elles étaient placées près du Ut avec un rameau de buis, et dès lors ces femmes ne pouvaient substituer au joU poupon un petit monstre né d'eUes (5).*

Le fer, métal odieux aux esprits et aux suppôts du diable, est d'im usage fréquent. Dans le comté d'York on préservait le sommeil des nouveau-nés non encore baptisés, qui sont alors à la merci des fairies, en suspendant vers la tête du berceau un couteau à découper dont la pointe était voisine de la face de l'enfant (6). En Suède on place dans le berceau un couteau ou tout

(1) Stewart, p. 114. Black, 2, p. 154.

<2) Mélusine, VIII (1896-7), col. 20.

(3) Bellucgi, l,p. 69.

(4)Leite, l,p. 202.

<5) NoGUÈs, p. 21.

(6) Brand, II, p. 80.

LE PAGANISME CONTEM PORAIIC 3

latrumetit de fer (1); en Portugal, on met sous le in des ciseaux ouvert» en croix, auxquels on parfois de la rue ; ils sont souverains contre les s, de même que l'était, en Saintonge, le morceau placé auprès de l'enfant non baptisé (2). Dans ihuniberland, des pierres trouées sont souvent iur le berceau ; en Ecosse c'est une Bible (3), jide, un peu de sel caché dans les vêtements de ; constitue la meilleure sauvegarde contre ment par les fairies (4). En Portugal, on empêche eau-né d'être fasciné en enfonçant une aiguille

sol (5).

la et la lumièie figurent parmi les sauvegardes i. Dans l'île de Ijewis on promenait matin et soir des enfants, jusqu'à ce qu'Us eussentété baptisés, 1 enflammé pour les préserver des mauvais es- [i, à ce moment, sont prêts à leur faire du mal et inlever pour leur substituer leurs malingres i. Dans les îles de l'ouest de l'Ecosse, une femme it dans le même but l'enfant trois ou quatre iessus d'une flamme (6). En Suède, pour effrayer Is et prévenir le changeling, il doit y avoir jour

du feu dans le foyer ou des lumières dans la e. Dans le nord de l'Allemagne, c'était pour protéenfants des femmes blanches qui se plaisaient

HPB, II, p. 82.

noso, 2, p. 15. NouvtS. p. 21.

FOUR, p. SI. Greoor, 4, p. 477.

DE, p. 204.

rE, l.p. 100, ND, II, p. 486, 77.,

autrefois à les enlever, qu'on allumait, sitôt après la naissance, un feu qui devait brûler constamment jusqu'après le baptême (1). En Portugal, c'est comme préservatif contre la puissance des sorcières qu'on tient une lumière jour et nuit dans la chambre (2).

En Béam pour empêcher le démon de venir avant le lever du soleil s'emparer de l'enfant, une femme qui se sent la force de ne pas dormir de toute la nuit fait allumer à ses côtés deux cierges bénits, couche le nouveau-né sur ses genoux et le berce sans cesse en prononçant ces paroles « Dors, dors tranquille, joh petit. — Tu es bien gardé par le petit ange. — Demain nous te donnerons un saint nom — » (3). Dans la Bigorre, de peur que les sorciers ne profitent pour jeter un sort au nouveau-né du moment où la matrone se serait endormie, on place du pain, de l'ail et du sel sur une table recouverte d'une serviette (4). En Irlande, l'enfant né à minuit doit être chaque nuit aspergé d'eau bénite et veillé sept jours, sinon il est eiposé à être changé par les «bonnes gens » (5). ' 15. — Plusieurs des pratiques destinées à assurer l'abondance du lait sont antérieures à la maternité, et elles s'accomplissent en même temps que celles qui ont pour but la fécondité. C'est pour obtenir cette double faveur que les nouveaux mariés de quelques villages d'Auvergne font trois fois en dansant le tour des pierres, et que des paysannes allaient naguère la nuit, dépouillées

(1) Thorpe, II, p. 76; III, p. 71.

(2) Pedroso, 2, p. 15.

(3) Barthety, p. 11.

(4) ROSAPBLLY, p. 5.

(5) Folk-Lore Journal, II (1884), p. 257.

Têtement jusqu'à la ceinture, ae frotter lea seins mtre contre une pierre levée des environs de

amulettes augmentent la sécrétion du lait ; le la 'piètre del lotie est général dans les campagnes ; ce sont des fragments d'agate, des calcédoines i^es couleurs, des grains de sélénite ou de corail ue les nourrices suspendent à leur cou ou lient Drset (2). En Portugal, elles portent au cou une ierre appelée leituario ou un grain nommé conta

(3). Dans les Vosges, on se sert d'une graine .rede forme ovoïde, dit gland de saint Anselme (4), urrices ombriennes s'assurent un lait abondant ont revenir en s'attachant au cou un sachet de terre prise dans une petite chapelle voisine irtide, où l'on vénère une statue de la vierge

Madonna deUe latte (S). Dans les Asturiee, et nord du Portugal, un coquillage nommé cuento eche, grain de lait, qui doit avoir été ramassé

mer, est suspendu par un cordon au cou de la ; (6). A Venise, on lui met un hippocampe sur le

sur la chemise (7); dans la Haute-Garonne, les is se préservent d'un mal qui vient au sein par i mauvais œil, en portant au cou une pierre percée

ETTI, p. 153. BeLLUCCI, I TE, 1, p. 92.

vÉ,p. 114.

nommée GardO'lait{\). Les GtmgadpatereuàxxMoihTÎhBXi, colliers composés d'objets provenant des sépultures préhistoriques, empêchent la disparition du lait ou le font revenir (2). Les femmes qui vont en pèlerinage à la Vierge d'Aillas-le- Vieux, dans la Gironde, y font bénir des boules de verroterie dites graines de lait (3).

Des analogies d'aspect ont motivé des visites à plusieurs jeux de nature : les femmes portugaises qui n'ont pas de lait font trois fois le tour d'un rocher appelé Pedra leital, et elles sucent les protubérances en forme de mamelles qui se trouvent sur une de ses faces (4). Il y a de semblables aspérités dans la groi^te de Sos (Landes) où coule la fontaine de Las poupettes, dont l'eau rend le lait aux nourrices qui la boivent après une offrande et une prière à la Vierge ; le linge trempé dans celle qui dégoutte d'un rocher des environs de la Réole (Gironde), dont les concrétions pierreuses ressemblent à des mamelles allongées, est aussi appHqué sur le sein pour augmenter le lait (5).

Les nourrices qui s'adressent à un grand nombre de fontaines de France réputées pour leur vertu lactif ère boivent le plus ordinairement un peu de leur eau, en accomplissant quelques rites accessoires. Ces visites paraissent plus rares à l'étranger ; cependant en Portugal, la femme qui n'a pas de lait va boire à la Fonto do hite, et fait ensuite à l'eau une offrande de pain, de lin,

(1) Mélusine, VII, (1894) col. 213.

(2) SÊBILLOT, 1, IV, p. 77.

(3) Daleau, p. 39.

(4) Leite, 1, p. 92.

(5) SÉBILLOT, 1, II, p. 236 ; I, p. 341.

de vin, etc., qui peut être ramassée par la première per-

\ somie qui passe. (1)

L'eau est parfois prise en breuvage et appliquée à la lotion des seins ; lorsque les nourrices ont lavé les

;] leurs à la fontaine Moriane près d'Uchon (Saône-et-

Loire), elles puisent de l'eau dans un vase, le font toucher avant de boire à une statue vénérée, et emportent le reste à la maison pour continuer le traitement. Les ablutions sont aussi associées à d'autres rites : à Gouézec (Finistère) les pèlerines doivent faire trois fois, le corsage déboutonné, le tour de la chapelle de Notre-Dame de Treguron, se laveries seins à la fontaine après chaque tour, puis rentrer à l'église, réciter cinq Paier et cinq Ave et mettre quelque monnaie dans le tronc. L'offrande seule peut sufiSre, comme à la fontaine de Notre-Dame

! de Treguron en Edern, où la suppliante laisse choir

dans l'eau une à une, en se signant à chaque fois, trois

I épingles de son corsage. (2)

Deux pratiques bretonnes ont pu être inspirées par des idées d'analogisme ou de magie sympathique : A Saint-Gilles-Pligeaux (Côtes-du-Nord), la pèlerine vide une fontaine à l'aide d'une écuelle, se rend à l'église, dit

i un chapelet et retourne à la maison; pendant que la fon-

j taine se remplit, les seins de la femme se gonflent d'un lait

excellent (3). PrèsdeTregueux (Côtes-du-Nord), les jeunes mères tirent, comme si elles trayaient une vache, sur les

'•).. branches d'un gros genêt placé au bord d'un ruisseau (4).

(I)Leite, l,p. 73.

(2> Sébillot, 1, II, p. 236.

(3) SÉBILLOT, 1, II, p. 236.

(4) Bévue des Trad. pop, XVIII (1903), p. 531.

44r LA VIE HUMAINE

(1 if

d'œufs Oïl tarit infailliblement le sein de la nourrice qui allaite dans la maison ou qui y entre (1). En Portugal si l'on y porte une branche de figuier, le lait de la mère séchera et le nourrisson sera ensorcelé. La femme qui allaite ne doit pas faire boire son lait à un chat ou à un chien, ou l'enfant en pâtit ; il devient arthritique ou épileptique si on lui donne le sein entre l'élévation de l'hostie et celle du calice (2).

Quelques actes s'appUquent au nourrisson lui-même ; dans la Suisse romande, pour qu'un nouveau-né prenne le sein avec facilité et profit, on lui fait faire trois fois le tour de la crémaillère la tête en bas (3). En Provence lorsqu'un enfant, par la suite d'un sort, prend mal le sein, il faut le destarrar, c'est-à-dire le faire sortir des limites de la commune ; une femme de la famille le prend dans ses bras, et est accompagnée d'un pareijt qui porte du pain ; dès qu'ils sont arrivés dans la commune voisine, le pain est offert à la première personne que l'on rencontre ; si elle l'accepte avec empressement, et y goûte sans retard, l'enfant est guéri, et il prend aussitôt le sein qu'on lui présente (4).

Les observances pratiquées au moment du sevrage touchent parfois à la magie. En France, au XVI® siècle, la femme qui voulait faire passer son lait devait sauter trois ou quatre matins de suite sur de la sauge dans le jardin d'un prêtre (5) ; en Portugal, on mélange un peu

(1) SÉBILLOT, 1, III, p. 232.

(2) Pedroso, 1, n»' 251, 252, 62.

(3) Ceresole, p. 329.

(4) Bêrenger-Féraud, V, p. 14.

(5) SÉBILLOT, 1, III, p. 496.

de lait avec de l'argile que l'on met en dehors de la porte ; à mesure que ce mortier sèche, le lait sèche aussi (1). En Allemagne on mettait dans le cercueil de l'enfant mort avant d'avoir été sevré une bouteille remplie du lait de sa mère ; quand il se desséchait celui de la mère séchait sans lui occasionner de douleur (2). A Modène la femme qui sèvre n'éprouve aucun inconvénient si elle jette dans un puits une poignée de sel de cuisine, en ayant soin de se sauver assez vite pour ne pas l'entendre tomber (3). Dans les Ardennes l'enfant ne souffre pas si on le fait sortir de la maison le dos en avant, au moment où l'on attache au cou de la mère un collier de douze bouchons de liège (4), bois auquel on attribue en beaucoup de pays le privilège de faire disparaître le lait.

16. — Le berceau est, ainsi qu'on l'a vu, orné d'amulettes protectrices ; il est aussi l'objet de plusieurs actes qui ont pour but de préserver de divers inconvénients le fragile petit être qui l'occupe. En Ecosse lorsqu'on l'y place poiu* la première fois, on promène autour de lui une petite torche allumée, en prononçant quelques paroles de bénédiction, et on la promène aussi, ordinairement trois fois, autour de l'appartement (5).

L'interdiction, assez générale, de balancer un berceau vide est motivée par des raisons variées : à Marseille le diable vient s'y mettre, car il prend, dès qu'il le peut

(l)COELHO,p.563.

(2) Grimm, IV, p. 1819, n» 974.

(3) RiCGARDI, p. 58.

(4) Meyrac, p. 190.

(5) Revue des Trad, pop. II (1887), p. 464.

la place des anges, et les esprits aiment à être bercés (1) ; dans les Vosges, il serait capable de faire mourir l'enfant pom* ne pas la lui rendre (2). En Andalousie le nourrisson mourrait de bonne heure (3); en Hollande cet acte est pour lui un présage de mort (4). En Sicile, il risquera de mourir ou aura,comme à Marseille et dans le Finistère des coliques ou des tranchées (5) ; en Portugal, il ne deviendra ni vigoureux, ni brave (6) ; en Suède, il sera pleurard et criard (7). Dans le nord de l'Angleterre, il sera exposé à des disgrâces (8) ; en Comouaille et en Sussex, celui qui balance le berceau aura une nombreuse famiUe (9).

En Ecosse lorsqu'on en transporte un, il est nécessaire qu'il y ait quelque chose dedans, et on y met parfois de petits gâteaux (10); suivant les paysans du Finistère, il doit être recouvert d'un tablier ou d'un drap, ou bien quelque chose de si effrayant qu'on n'ose le dire, pourrait venir prendre la place inoccupée (11). En Portugal, il faut le faire sortir par la tête et non par les pieds (12),

<1) Régis, p. 276.

(2) Sauvé, p. 225.

(3) GuiCHOT, p. 289.

<4) Hbnderson, p. 18.

(5) PmiÈ, 1, II, p. 178. Mélusine, III (1886). col. 375.

(6) Pedroso, 1, n» 15.

(7) Thorpe, II, p. 110.

(8) Denham, II, p. 49.

<9) Folk'Lore Journal V (1887), p. 210. Latham, p. 11.

(10) Gregor, 2, p. 26.

(11) Mélusine, III (1886), col. 375.

(12) CoBLHo, p. 560.

vraisemblablement parce que c'est ainsi que les cadavres sont transportés hors de la maison.

17. — Plusieurs actes, en outre de ceux qui suivent immédiatement la naissance, ont pour but de garantir de tout inconvénient les enfants pendant la période qui précède le baptême ; dans les îles écossaisses de Lewis, lorsqu'il était différé plus que de coutume, on appelait le garçon Maoldonuich, c'est-à-dire dévoué à Saint Dominique, et la fille Creudach, l'enfant du Credo, ce qui signifiait que dès lors, il était sous la protection de l'église (1) ; dans les Algai'ves les gens du peuple donnent le nom d'Ignacio et d'Ignacia aux nouveau-nés pour que les sorcières n'aient aucun pouvoir sur eux (2).

Autrefois en Haute-Écosse, s'il y avait à faire un long trajet pour transporter l'enfant à l'église, on répandait sur lui du sel de cuisine, dans la croyance qu'il était dès lors, quoique non régénéré, à l'abri de tout dommage (3). En Irlande et en Ecosse, on met du pain et du fromage dans ses vêtements (4) ; à la fin du XVIII® siècle, un morceau de pain noir attaché au cou de l'enfant breton le préservait des mauvais sorts, et c'est dans le même but qu'on en place un dans sa manche (5). Autrefois en Allemagne on passait par* la fenêtre celui qu'on portait baptiser, afin qu'il devînt grand et fort (6).

(1) Folk'Lore, XI (1900), p. 444.

<2) Pedboso, 2, p. 15.

(3) Black, 1, p. 131.

(4) Folk'Lore Journal, V (1887), p. 333. Gregor, 4, p. 477.

(5) (I4MBRY, p. 346. Mélusîne, III (1886), col. 374.

(6) Grimm, IV, p. 1788, n* 265.

1 la maison à l'église est l'objet de plusieurs litionnelles. Dans la CoroopaiUe, une perliiement une femme, précède le cortège arceau de pain qu'elle demie au premier ntré BUT la route, peut-être avec l'idée que il qui pourrait tomber sur l'enfant serait lie présent (1) ; cet usage était aussi observé

1840 ; mais le pain était placé sur le nourne (2).

orsque la femme qui porte l'enfant a comï fois l'imprudence de regarder en arrière, l'une façon désolante pendant la première ne se hâtait, dès le retour à la maison, de ailieu de la litière de la loge aux porcs, sur neuf pointes ; après l'avoir laissé pleurer Iques secondes, on le retire en prononntation traditionnelle (3) ; dans l'Albret, e se retourne, l'enfant sera fourbe et En quelques parties de la Haute -Bretagne, t le prendre dans ses bras et le faire passer

ruisseau, pour qu'il ne se noie pas dans

rencontre dans le comt« d'York une remiacriâce usité au temps du paganisme pour nd'un édifice neuf, et l'on prétend que le

fournal, V (1887), p. 209.

premier enfant baptisé sur des fonts nouveaux est assuré de mourir à bref délai. (1)

Lés assistants observent, pour en tirer des augures, les gestes de l'enfant pendant la cérémonie : En Portugal s'il ne crie pas, il mourra avant un an ; à Marseille, à Menton et dans le SufiFolk, il ne vivra guère (2). Dans le nord del' Angleterre, en Cornouaifle,eten Sussex, on dit que le diable n'est pas sorti de son corps et on le pince pour le faire crier (3). Dans le Cantal, l'enfant qui ne pleure pas sera bon ; dans le Val d'Aoste il sera xm peu indolent, et n'aura pas grande intelligence (4). En Sussex et dans l'Angleterre du nord, si l'enfant crie, le mauvais esprit s'en va ; c'est aussi, comme à Marseille, le présage d'une bonne constitution ; mais dans cette ville quelques-uns disent qu'il sera absolu et colère, à Liège qu'il aura mauvais caractère ; en Allemagne, il ne devait pas vivre vieux (5).

En Saintonge, l'enfant qui recevait le sel de mauvaise grâce était exposé à des inconvénients multiples (6); en Wallonie s'il remue alors la langue, il sera intelligent et deviendra prêtre ou religieuse (7). En Andalousie et en CastiUe plus le curé met de sel à l'enfant, plus il sera

(1) Henderson, p. 121.

(2) Pêdroso, 1, no 180. Régis, p. 264. Revue des Trad. pop. IX (1894),

p. 112.GURDON, p. 12.

(3) Henderson, p. 16. FoJfc-Lore. IV, (1893), p. 338. Latham, p. 11.

(4) Revue des Trad. pop, V (1890), p. 536. Christillin, p. 283.

(5) Régis, 1. c. Monseur, p. 38. Grimm; IV, p. 1778, n^ 30.

(6) NoGUÈs, p. 23.

(7) Monseur, p. 38.

LA. VIE HTTMAINE

eux. (1) Autrefois, en Esthome, on croyait que s'il se it la tête droite, il était destiné à une longue vie, I qu'elle devait être courte s'il la laissait tomber (2). s le pays de Kaples, il faut avoir soin de bien er toutes les paroles du Credo, ou l'enfant en granint sera tourmenté continuellement par les esprits ifollet8(3). A Menton, il sera bègue si c'est le parrain se trompe ; dans tes Côtes-du-Nord, que ce soit le EÛn ou la marraine, il sera débile (4). En Corse il t d'ime erreur d'un seul mot pour que le filleul enne atregho, strega (Borcier ou sorcière) ou mor- 3 ; en ce cas, 'il voit tout ce que font les revenants : leurs courses nocturnes (5).

1 croit dans une commune de la Gironde qu'un endevient Idiroun ou lebretU (loup-garou mâle ou lie) suivant que c'est un garçon ou une fille, si le curé El fait le baptême l'a baptisé avant d'avoir dit sa e. S'il n'était pas en état de grâce, l'enfant commenà courir la ganipaut« à l'âge de sept ans et continuesqu'à ce qu'il ait été rebaptisé ; mais il faut que son lin et sa marraine primitifs soient encore vivants (6). ins la Comouaille, où l'on se sert pour le baptême ^ux de plusieurs fontaines sacrées, celles de Saint r, de Ludgvan ou de Saint Rutb confèrent à l'enle privilège de ne pouvoir être pendu par une corde

BUICSOT, p. 287.

Shiuhi, IV, p. 184S, n° <5.

AUALPI, p. 17.

Btout da Trad. pop. IX (1894), p. 112. SAbillot, 3, p. 17. Ranit da Trad. pop. IX (1894), p. 465.

Mehsionac, 1, p. 68. Dalbau, p. 38.

de chanvre (1). Avant la Réforme une de celles d'Ecosse préservait de la peste toute personne qui avait été baptisée avec son eau (2).

L'eau de la cuve baptismale était naguère si réputée en Comouaille pour ses vertus, que l'on fermait à clef les baptistères pour empêcher les gens de venir la prendre. Les puritains d'Ecosse la regardaient comme curative de beaucoup de maladies ; elle préservait aussi de la sorcellerie, et les yeux qui en avaient été baignés ne voyaient jamais de fantômes (3).

A Menton, pour éviter les sorcières, il faut après le baptême, sortir par une autre porte et retourner par un autre chemin (4). Dans la vallée d'Aoste, on donne au parrain une chandelle allumée, qu'il doit porter jusqu'à la maison ; si elle s'éteint vite, l'enfant ne vivra pas longtemps (5).

19. — A Fouvent, dans la Haute-Saône, les parents de celui qui venait d'être baptisé le passaient par l'ouverture de la Pierre percée ; c'était le baptême de là pierre, qui devait le préserver de toutes sortes de maladies et lui porter bonheur pendant tout le cours de son existence. Les villageois de la Saintonge faisaient passer les nouveau-nés par les trous de la table de certains dolmens ; à Allaines (Eure-et-Loir) cette pratique qui avait pour but de les préserver des maléfices,

(1) Folk-Lore Journal, V (1887), p. 92.

(2) Brand, II, p. 373.

(3) HuNT, p. 288, 300. Black, 2, p. 89.

(4) Revue des Trad. pop, IX (1894), p. 112.

(5) Cbristillin, p. 284.

1^ VIS HtrUAINE

laqu'à la destruction du dolmea (1 ) . Les pierres ent pas seules lo pouvoir de conférer des ; il s'étend à d'autres objets, ordinairement Atrefois les protestants picards qui avaient illage de Friedrichsdorf, près de Hambourg, utume de faire passer trois fois & travers l'ouode d'un chêne qui se trouvait sur la route de [ les enfants qu'ils y portaient pour les faire î). En Susses, ceux que l'on a passés à travers les d'un érable sont assurés d'une longue itrefois à Oxford, on creusait un fromage au ^ fa^on à en faire un grand anneau que l'on rerser à l'enfant le jour de son baptême (4). » accomplis au logis après la cérémonie ont nt relevés, et ils ne présentent pas des circonsjsi curieuses que celles qu'on observait en y a un peu plus de cent ans. Dans le lorsqu'un enfant avait été baptisé à la n le mettait dans un panier propre, garni UT lequel on avait disposé du pain et du t on lui faisait faire trois fois de suite le tour laillère. Cet acte avait pour but de prévenir rises que les sorcières et les mauvais esprits iposés faire contre les nouveau-nés. Autrefois dès qu'un enfant était revenu de l'église, : le balançait doucement trois ou quatre fois d'une flamme en disant : r Que la flamme te

n, 1, IV. p. 59.

consume maintenant ou jamais (1). En Franche-Comté on suspend au lit de la mère, quand on rentre à la maison, la couronne de fleur et le bouquet que l'enfant avait portés au baptême et on a soin de les placer très haut pour qu'un autre nouveau-né ne survienne pas bientôt (2). En Allemagne la femme qui avait porté l'enfant le posait sur la table, afin qu'il devînt grand et fort, puis son père le prenait et le passait à la mère (3). Le bonnet de dessous que l'enfant a revêtu au baptême est dans quelques pays l'objet de préoccupations analogues à celles qui s'attachent au placenta et au cordon ombilical (p. 30). Dans les Vosges, s'il venait à être perdu ou volé, l'enfant sur la tête duquel il aurait passé serait exposé aux plus grands malheurs (4) ; en Haute-Bretagne, on doit le brûler, et non le jeter, parce que les devins et les sorcières pourraient s'en servir pour leurs maléfices ; en lUe-et- Vilaine, il a le privilège de procurer un bon numéro au conscrit (5).

(1) Brand, II, p. 79, 77.

(2) Mélusinei I (1878), col. 370.

(3) Grimm, IV, p. 1785, n» 192.

(4) Sauvé, p. 224.

(5) SÉBILLOT, 3. p. 19.