Première édition : tout ce qui

2. C'est la forme la plus ancienne du jeu de cartes, tel que les Bohémiens l'ont emprunté à l'Orient et rapporté en Europe vers la fin du treizième siècle. Il n'est plus guère employé aujourd'hui, du moins en France, que par les cartomanciennes. Il se compose en principe de soixante-dix-huit cartes : un fou, détaché, vingt et un atouts particuliers, figurant des symboles dont les combinaisons très variées offrent un intérêt beaucoup plus vif que nos figures actuelles, et cinquante-six cartes analogues aux nôtres, quoique désignées par des signes différents. Des tarots faits à Paris vers l'an H 00 ont comme atouts symboliques : i le bateleur, 2 la papesse, 3 l'impératrice, 4 l'empereur, 5 le pape, 6 l'amoureux, 7 le chariot, 8 la justice, 9 l'ermite, 10 la

des jonchets ', des triquetracs^ et autres ba-

roue de fortune, 1 1 la force, 12 le pendu, 1 3 la mort, 14 la tempérance, 15 le diable, 16 la foudre, 17 l'étoile, 18 la lune, 19 le soleil, 20 le jugement, 21 le monde. (V. Paul BoiTEAu, Les cartes à jouer et la cartomancie, 1854, p. 4-36, 78-103.) Il y a en outre des jeux de tarots italiens, au sujet de l'un desquels, les minchiate, le président De Brosses nous donne de curieux détails (Lettre XLIV). L'Arétin, dans son Dialogo nel quale si parla del gioco (1543), a tracé à sa façon, d'une manière piquante, la symbolique du jeu de .tarots, et le jésuite François Garasse en a signalé la portée et en quelque sorte la philosophie, à un endroit de ses Recherches des Recherches, ce pamphlet fort en gueule, mais irrésistiblement verveux et amusant, dirigé contre ^Etienne Pasquier (p. 222) : « Je dirois que le jeu des tarots représente une Republique mieux que les Eschecs ne représentent a Cour d'un Roy : Aux tarots il y a de tous Estats comme dans une Republique, il y a des deniers pour recompenser les bons, il y a des espees pour la défense de la patrie, il y a des chevaliers, des sergens, des basteleurs, des triomphes, des empereurs, des papes, et des fous. Qui voudroit moralizer cela, feroit un livre plus gros que les Recherches de Maistre Pasquier. »

1 . Littré définit ainsi ce jeu : « Nom de fiches, longues et menues, dont quelques-unes portent des figures ; on fait tomber ce faisceau de fiches pêle-mêle sur une table, et, avec de petits crochets d'ivoire, il faut tirer adroitement le plus de fiches que l'on peut, sans en faire Vemuer aucune autre. » Jonchet est un diminutif de jonc, parce que ces petits bâtons furent d'abord des brins de jonc. C'est un jeu encore en usage aujourd'hui, mais moins pratiqué qu'au dix-septième siècle.

2. On écrit aujourd'hui : trictracs. C'est un jeu, dit encore Littré, « à la fois de hasard et de calcul, qui se joue à deux personnes sur un tablier divisé en deux compartiments portant chacun six flèches ou cases du côté du joueur et autant du côté de l'adversaire. Chaque joueur a deux dés, un cornet pour les agiter, et quinze dames à jouer. La partie consiste à gagner douze trous; un trou, à gagner douze points qui-se prennent par nombre pair, 2, 4, 6, 8, etc. Les points se marquent avec des jetons, et les trous avec des fichets que l'on place successivement dans un des trous percés sur

guatelles^ du Palais, je luy fis encore employer de grandes sommes pour avoir des animaux de différent prix, les uns communs, et les autres rares. Je lui donnay envie d'avoir des cailles nourries à combattre sur une table, comme il se pratique en Angleterre; afin qu'il eust le plaisir de ce spectacle, et de voirfaire devant luy des gageures par ses serviteurs à qui demeureroit la victoire. Il eût encore un grand nombre de beaux cocqs pour le même effet. En suite, je luy donnay le désir de me faire acheter des poules de Barbarie, afin que les donnant pour femmes à ces braves capitaines emplumez, nous puissions^ voir sortir de leur amour quelque nouvelle espèce de volatille. Après, j'achetay pour son divertissela bande latérale. Tous les coups par lesquels on gagne des points s'appellent des jans. » C'est un jeu qui exige une grande attention et auquel n'est nullement propre une personne distraite telle que le type bien connu de La Bruyère (édit. des Grands Ecrivains, t. II, p. lo) ; « Il joue au trictrac, il demande à boire, on lui en apporte ; c'est à lui à jouer, il tient le cornet d'une main et un verre de l'autre, et comme il a une grande soif, il avale les dés et presque le cornet, jette le verre d'eau dans le trictrac, et inonde celui contre qui il joue. » Le trictrac était le jeu à la mode au dix-septième siècle. Voltaire conte cette anecdote : « Un jour, Louis XIV jouant au trictrac, il y eut un coup douteux. On disputait; les courtisans demeuraient dans le silence. Le comte de Grammont arrive. « Jugez-nous, lui dit le roi. — Sire, c'est vous qui avez tort, dit le comte. — Et comment pouvez-vous me donner le tort avant de savoir ce dont il s'agit? — Eh! sire, ne voyez-vous pas que, pour peu que la chose eût été seulement douteuse, tous ces messieurs vous auraient donné gain de cause ? »

1 . Corrigé d'après la première édition. La deuxième donne : bagetelles.