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avait donné quelques ordres pour que le chevalier fñ# transporté chez lui à la muit tombante; et, une fois arrivé dans la rue, il dit à Fleur-de-Mai:

—Vous arrivez à Paris, vous n’y connaissez personne, et par conséquent vous ne devez avoir aucun engagement pour la journée.

—Aucun, monsieur.

—Me permettrez-vous de vous emmener chez moi et de vous offrir à dîner.

Fleur-de-Maiï hésita. |

—Mon jeune ami, insista affectueusement le vicomte, j'ai été votre parrain tout à l’heure; peut-être serait-je votre ami demain; me refuser serait me faire injure.

—J’accepte, en ce cas, dit Fleur-de-Maiï.

Et il renvoya Coquelicot à à Phôtellerie de la Croir du Trahoir, et suivit le vicomte, auquel une mystérieuse sympathie le Haïit déjà.

Le vicomte de Maiïlly habitait un petit hôtel situé sur la rive gauche de la Seine, à peu près en face de la Cité et tout au bout de la rue St-Jacques. Ii y vivait

seul depuis longtemps, et raremènt un-ami pénétrait chez lui.

Deux domestiqnes mâles, un jeune homme de seize ans kt un vieux serviteur de sa famille, composaient toute sa livrée.

Son existence était des plus retirées, ot il ne se montrait que fort rarement aux fêtes de la cour. Rarement aussi, il allait voir sa soeur, Mme de Mailly, la-

quelle, bien que fille, portait le titre de dame, grâce à = son bénéfice de chanoïnesse. Le vicomte avait trente ans, la chanoïnesse dix-neuf ou vingt. Orphelins de bonne heure, il avaient été élevés tous deux par une

vicille parente, la marquise de PréfÆilbert qui, à cette

époque encore, servait de chapenon à la jeune chanoi- . messe, et habitait avec elle l'hôtel de la-piace Royale. Le vicomte vs entré d'abord sux ste de Son

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