CHAPITRE II
« biter sous leurs baillons fuligineux ? La chose « n’est cependant que trop vraie; ils préten- « dent tenir un des premiers rangs dans le « collège, parce que cette corporation fut « anciennement fondée par Numa pour les « ouvriers en métaux (i). Mais, prenez garde; « on répare ici un toit, et les tectores font « tomber les tuiles à foison (2). Bon, voici qui « va vous donner une idée des embarras des « rues de Rome; car c’est peu que nous ayons « échappé à cette pluie meurtrière , nous voilà « comme Ulysse entre Carybde et Scylla : d’un « coté cet entrepreneur de carrière obstrue « la voie avec ses mules et ses manœuvres (3) , « de l’autre ces vigoureux dendrophores (4) « nous menacent d’une longue pièce de bois (5) « qu’ils apportent aux charpentiers ( 6); derrière
(1) P lin., lib. XXXIV, cap. i.
(2) Juven ., sat. 3,v. 271.
(3) Horat ., epist. 1 , lib. II.
(4) Ils coupaient les arbres dans les forêts, les faisaient transporter à Rome, et les vendaient aux ouvriers en bois.
(5) Juven., sat. 3, v. 247, 2.56.
(6) Les Tignarii ,
« nous on élève, à laide d’une machine, un « énorme bloc de pierre (i): enfin ces mar- « morai ii (2), près desquels nous sommes forcés « de nous arrêter, nous déchirent le tympan « du son aigu de la scie avec laquelle ils dé- « bitent des roches précieuses , destinées à for- « mer le pavé de quelque salon somptueux (3).
« Quel bruit ! quels cris! . les dieux soient
« loués! nous voici hors de ce périlleux em-
« barras.
« La construction de cet édifice est dirigée cc par un de mes compatriotes; car presque « tous les artistes qui jouissent ici de quelque « réputation, principalement les architectes,
« sont venus de la Grèce (4); et nous avons « cette obligation aux beaux-arts, qui font de- « puis si long-temps notre gloire , c’est qu’ils
(1) Horat ., epist. 1 , lib. II.
(2) Voyez, pour toutes les dénominations d’ouvriers cités dans ce passage. G rut., Inscript, antiq. pars i,t. II, p. 1117, et pars 2, t.l,p. 740, 742, 744, 746; et Sigon . de antiq. jur. civ. Rom.
(3) P lin., lib. XXXV, cap. 1.
(4) Trajan , ad Plin. jun., lib. IX, epist. 69.
