CHAPITRE Y

« la richesse des matières le cède à la beauté « du travail. Ces statues multipliées qui ornent « ce lieu lui donnent plutôt l’air d’un forum « que de l’atrium- -d’un simple citoyen (i). Ces « boucliers en bronze et en argent, sur lesquels « sont sculptés des bustes (f) , et que l’on a « suspendus tout autour du portique , foret ment une décoration vraiment martiale (3). « Ce sont encore des ancêtres de la famille « Æmilia ; mais les plaisants rient un peu de c< cette multitude d’aïeux que se donne Scautc rus ; car c’est une maison nouvelle qui desec cend d’un certain Æmilius Scaurus , homme ee de basse naissance (4)- Mais c’est la folie de ec tous les parvenus ; aujourd’hui quiconque ee est devenu riche veut devenir noble. On te rassemble quantité de vieilles images (5) et mutilées par le temps (6) et jaunies, comme

(1) P lin., lib. XXXIV, cap. 4-

(2) Ibid., lib. XXXV, cap. 2, 3.

(3) Ibid.

(4) Plut., de la fortune des Romains, VII ; Aurel. Fier., de vir illustr., cap. 44*

(5) Proper ., lib. I, eleg. 5.

(6) Juven.,sat. 8, v. 4*

LE PALAJS DE SCAU11US,

« celles-ci, par la fumée des lampes (i); on « compose des oraisons funèbres pour des « personnages imaginaires, pleines d’événea ments controuvés, de faux triomphes, de « consulats qui n’ont jamais existé ; on se fait « de fausses généalogies; on abuse de la res- « semblance des noms ( 2 ) ; en un mot on « n’oublie rien pour faire oublier son origine; « c’est ce qui a dicté au vieux Messala son livre « des familles (3): au surplus cette passion des « images est ancienne à Rome (4) , ainsi que « l’apprit l’autre jour Cicéron, en me donnant « à lire le traité intitulé Atticus qu’il a com- « posé sur ce sujet (5). Yarron, pour se con- « former au goût de son siècle, vient de pu- « blier une iconographie de sept cents per- « sonnages illustres (6), qui a un succès fort « glorieux pour lui.

(1) Scnec ., epist. 44 j Juven sat. 8, v. 8.

(2) Cicer de Clar. orat. , cap. 26.

(3) P lin., li b. XXXV, cap. 2.

(4) Ibid.

(5) Ce traité est aujourd’hui perdu. Pline en parle à l’endroit ci-dessus cité.

(6) Pli»., lib. XXXV, cap. 2.