CHAPITRE XIV

« teurs de cuisine emploient pour rendre les

« leurs propres et agréables , en faisant le

« pavé de celle-ci d une composition particu-

« lière usitée en Grèce. Sa recette peut vous

« être utile , si vous retournez jamais dans

« votre pays. Après avoir creusé environ deux « pieds et bien battu la terre, j’ai établi sur « ce sol une aire en briques pilées, inclinée « de manière à donner aux eaux un écoule- « ment facile vers un canal pratiqué exprès. « Sur cette aire, j’ai établi un lit de charbon « fortement battu , et sur ce charbon une « troisième couche , haute d’un demi - pied , « d’un ciment composé de chaux, de sable, « ou de cendre chaude; puis j’ai fait polir cet « enduit avec la pierre ponce. Cela produit « un pavé d’un beau noir , qui a cette pro- <;< priété particulière que l’eau qui y tombe « est absorbée sur-le-champ ; en sorte que le « sol de cette cuisine est toujours sec, et que « les personnes qui s’y tiennent ne ressentent <c jamais de froid aux pieds, quoiqu’elles soient « pieds nus (i). Apercevez-vous d’ici cette

(i) Vitruv lib% VII, cap . 4*

l5o LE PALAIS DE SCAURUS.

« foule d’esclaves (i) qui s’agitent en tous sens ce autour des tables et des fourneaux ? Remar- « quez qu'il n’y a point de femmes , selon <c l’ancien usage romain qui les exclut de la « cuisine (2). Ali! voici les chasseurs de Scau- « rus qui reviennent de la campagne ; le prête mier (3) ne chasse que la grosse bête ; vous « voyez qu'en effet ses valets de vénerie le

suivent chargés de sangliers et de chevreuils. « Le second est l’oiseleur (4) ; bon, il apporte « des grives, des beefigues que nous mange- « rons à dîner; quant à ces cailles qu’il tient « dans un filet, nous n’en goûterons point ; « car les Romains ont de la répugnance pour « ce délicieux manger (5) : ces innocents ani-

maux sont destinés à combattre entre eux.

(1) Voici à-peu-près la liste des esclaves employés à la cuisine : Archimagirus , maître- d’hôtel ; Supracoquos , chef de cuisine; Offarii et Coqui , cuisiniers; Focarii , feutiers; mediastini , valets de cuisine, etc. Indépendamment, il y avait encore les officiers d office et de boulangerie, Pignor ., de Serv. , 44*

(2) Plut., Quest. Rom., 85.

(3) Venator., Pignor., de Serv., 46.

(4) Auceps , ibid. ; Horat., sat. 111, lib. II, 227.

(5) P lin. , lib. X, cap. 23.