CHAPITRE XVII

Spheristerium , A leatorium.

Lorsque nous rentrâmes, Scaurus venait de se réveiller ; car c’est un usage assez général ici que de dormir dans le milieu du jour (i). Il était déjà dans son spheristerium (2) ou jeu de paume, et commençait une partie à trois personnes (3). Il recevait et renvoyait avec adresse les balles qu’on lui jetait (4); mais il ne relevait jamais celles qui avaient touché la terre ; un esclave lui en fournissait alors de nouvelles (5). « Les Romains, me dit « Chrysippe, se préparent ainsi au repas du « soir (6) par des exercices violents qui doi-

(1) Suet. in aug. 70 ; P lin. jun. , lib. III , epist. 5; — lib. IX, epist. 36.

(2) P lin. , lib. V, epist. 6. Petron. sut fric. , cap. 9.

(3) Mart. , lib. XIV, epigr. 44-

(4) Mart. , lib. XII, epigr. 83. — lib. XI Y, epigr. 44*

(5) Petron . , satyric ., cap. 9.

(6) Petron ibid.

« vent être suivis du bain ( i ). Ceux que la « mollesse éloigne des exercices à la romaine, « jouent à la paume , comme vous le voyez « faire ici, ou au disque (2). Les vieillards et « les personnes d’une santé faible se récréent « dans cette salle voisine , appelée Alêato- « rium (3). » Nous y entrâmes ; j’y vis plusieurs personnes assises deux à deux à des tables de térébinthe (4), jouant aux calculi (5) avec des dés (6) et des tessères noires et blanches (7); d’autres jouaient simplement aux dés (8). Mais tout-à-coup il se fit un grand mouvement dans l’assemblée ; une cloche annonça que les bains étaient ouverts (9) , et un esclave nous invita à y passer (10).

(1) Plut. , précep. de santé , 33.

(2) Horat., sat. 2, lib. H,v. 10.

(3) Bulenger. de lud. , p. 4.

(4) Petron. , satyric., cap. 10.

(5) Mart. , lib. XIV, epigr. 18.

(7) Ibid. — Pollue, onornast. , lib. IX, cap. 7 ; P lin. , lib. XXXVI, c. 26 ; Mart. , lib. XIV, epigr. i5.

(8) Suet. in du g., 83; Mart. , lib. XIV, epigr. 14.

(9) Mart. , lib. XIV, epigr. 1 6 1 .

(10) P lin. jun. , lib. III, epist. 1.

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