PÉRISTYLE

.M aintenant, nous dit Chiysippe , vous « allez parcourir la partie privée du palais; « elle est infiniment plus vaste que l’atrium , « quoique ce dernier soit un des plus con- « sidérables de Rome, et qu’il n’y manque « aucune des pièces commandées par l’usage « du pays et le rang de Scaurus. » En parlant ainsi nous passâmes par des corridors situés aux deux côtés du tablinum (i) ; on les nomme fauces (a) ; ils nous conduisirent sous le péristyle. « J’aurais pu , continua Chry- « sippe , vous faire traverser le tablinum

(i) Ruines de Pompéi , t. Il, p. *4-

(a) Vitruv. Jib. VI, cap. 4; Avl. Gell. lib. XVI, cap. 5.

« même pour arriver ici (i), car il y a une « porte de communication ( 2 ); mais Scaurus « se la réserve. »

Cette partie du palais me parut d’un ensemble tout-à-fait agréable. Elle a une cour beaucoup plus grande que celle de l’atrium ; cette cour est entourée d’un péristyle (3) , ou portique formé de colonnes d’un ordre fort élégant, unies entre elles par un mur d’appui (4). Au centre est un parterre planté de fleurs qui croissent à l’ombre de quelques platanes (5); les allées sont dessinées avec du

( 1 ) Apul. Florid. lib. IV.

(à) Comme cela se voit à plusieurs maisons de Pom^ péi. {Ruines de Pompéi, t. II.)

. (3) Ce péristyle donnait son nom à la partie privée de l’habitation. (Vitruv. lib. VI , cap. 4; Ruines de Pompéi, t. II, p. a5.)

(4) Ce mur d’appui s’appelait pluteum (Vitruv. lib. IV, cap. 4; Varro, de Re rust. lib. III, cap. I). Le plutcum était quelquefois creusé de manière à contenir de la terre et à recevoir des fleurs, comme on peut le remarquer en plusieurs endroits à Pompéi.

(5) Plin. Juk. lib. V, epist. 6.