CHAPITRE VII I. I

« vous. C’est un devoir de les éloigner des « endroits fréquentés par les femmes honnê- « tes , car la vertu est comme la vue qui s’af- « faiblit lorsqu’on la fixe sur les objets qui la « blessent. Ce que nous venons de dire de « la chasteté des femmes , me fait souvenir « d’une satire sanglante dont le maître de ces « lieux fut dernièrement l’objet. Il est amou- « reux de la femme d’un chevalier, homme « ambitieux et corrompu, qui, croyant qu’on « ne saurait acheter par trop de complaisance « la protection d’un grand personnage , fer- « mait les yeux sur les assiduités de Scaurus. « Un soir que ce dernier ’soupait chez Statilla « (c’était le nom de sa maîtresse) , il se plut à « étaler son savoir en fait de magie et de su- « perstition , et* se mit à parler de charmes « plus extraordinaires et plus efficaces , selon « lui , les uns que les autres. Ce philosophe « cynique, dont je vous ai entretenu plu- « sieurs fois , sortit au milieu de la conver- « sation et revint un moment après portant « une grenouille empalée avec un roseau.

« Grand magicien , dit-il à Scaurus , voici un