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« talisman que je te donne, et sois certain « que c’est le plus beau don que les puissances « humaines et célestes puissent t’offrir ; si tu « veux en connaître l’usage , lis le chapitre « des grenouilles dans le troisième volume des « œuvres de Démocrite ; en parlant ainsi, il « disparut. Scaurus, aiguillonné par sa pas- « sion et la curiosité , envoya en toute hâte « un de ses esclaves chercher dans sa biblio- « thèque l’ouvrage en question. Le livre est « apporté, on le déroule, et Scaurus lit à « haute voix : Si l’on empale une grenouille « avec un roseau qui ait touché le sang d’une a personne , cette dernière se dégoûtera surit le-champ de l’adultère (i). Les convives se « regardaient les uns les autres , et se môr- ,c daient les lèvres pour ne pas rire ; Statilla, « toute 'troublée , baissait les yeux ; Scaurus « lui seul conserva une présence d’esprit char- « mante. Par Hercule ! dit-il , si ce que Démo- « crite avance est vrai, les grenouilles seront « désormais plus utiles à la société que les

(i) Plin. lib. XXXII, cap. 5.