CHAPITRE IX

« rais exciter votre étonnement, mon cher « Mérovir, si je voulais, après vous avoir « montré tous ces tableaux , vous dire le prix « qu’ils ont coûté. Je me bornerai à un seul « exemple. Le premier propriétaire de cette « bataille , ouvrage du peintre Bularchus , « l’acheta son pesant d’or (1). »

Nous sortîmes enfin de la Pinacothéca, fatigués du nombre excessif de tableaux que nous avions examinés. Nous nous assîmes un moment sur le pluteum (2) du péristyle. C’est un mur d’appui entre les colonnes , creusé en forme de canal , rempli de terre , et dans lequel on plante des fleurs qui font un effet fort agréable ( 3 ). Après avoir , pendant

semblable tentée par Caligula, de manière à donner à pense r qu’elle se pratiquait souvent. On a trouve dans les fouilles de Pompéi deux tableaux déjà détachés du mur avant l’éruption , et placés à terre avec précaution pour être transportés ailleurs.

(1) Plin. lib. XXXV; cap. 8.

(a) Voyez la note 4, page 88.

(3) Ruines de Pompéi, t. II.

quelques instants admiré les statues adossées aux colonnes (i) et reposé notre vue sur la verdure et les fleurs dont 'le xyste est orné , nous primes un passage qui nous conduisit à l’une des portes de la bibliothèque, car elle en a plusieurs, afin de communiquer également avec les bains, les salies de réunion et le lieu consacré aux exercices gymnastiques.

(i) Cic. in Verrem. act. II, lib. i — 19.