CHAPITRE II

principales rues , nous fûmes un moment arrêtés par un long attelage d’une centaine de bœufs qui embarrassaient la voie; ils trai-

gorius , dans le cinquième volume de son ouvrage manuscrit , conservé à la bibliothèque royale de Paris , dit : « Nous avons observé les fouilles faites dans « les fondations de la maison de Scaurus , laquelle était « autrefois située sur le mont Palatin , dans le Clivus n Scauri, du côté de la Suburra , où fut jadis la vieille « église de Saint- André et le couvent de Saint -Gré- « goire, etc. etc. » Mais le Clivus Scauri , qui est le chemin en pente , séparant le monastère de Saint -Jean et Paul de celui de Saint- Grégoire, ainsi que ce dernier monastère et la vieille église de Saint-André, sont situés sur le mont Cœlius (Voyez Guattani, Rom. ant. cap. 6 ■ Nardini, lib. III , cap. 7). Il y a contradiction manifeste dans ce qu’avance Pyrrhus Ligorius. Les auteurs anciens ne sont pas plus d’accord ù cet égard que les modernes. Si Pline place la maison de Scaurus sur le mont Cœlius , Asconius, commentateur de Cicéron, qui vivait du temps de Claude, dit positivement qu’elle existait sur le Palatin.

. . .« Hanc Domum in ea parte Palatii esse, quœ cùrn ab sacra via descenderis, et per proxirnum vicum, qui est ab sinistrd parte, prodieris posita est, etc. » Dans ce conflit d’opinions différentes , je conserve la tradition reçue , d’autant plus qu’elle n’influe en rien sur les dispositions intérieures que je vais décrire. Nous placerons donc le palais de Scaurus, d’après le sentiment général, sur une partie du terrain qu’occupent aujourd’hui les jardins de la villa Mathei et le monastère de Saint-Grégoire.

naient une énorme colonne d’un marbre étranger et précieux (i). «Vous voyez, nous « dit Chrysippe , une colonne destinée à la « maison que Publius Clodius vient d’acheter « près de 1 5 , 000,000 de sesterces (2). Ce « goût pour les marbres étrangers est de- « venu chez les Romains une espèce de dé- « lire ( 3 ). Ils portent le fer dans les monta- « gnes pour en tirer une infinité de marbres « divers; ils construisent des vaisseaux desti- « nés seulement à recevoir ces blocs immen- « ses ; la nature courroucée 11e leur oppose « point de périls capables de modérer la fu- « reur de leur passion , et ils transportent in- « trépidement les sommets des montagnes « sur les vagues agitées par les tempêtes ( 4 )< « En parcourant l’habitation de Scaurus, vous « aurez plus d’une fois lieu de remarquer

(1) Tibul. lib. II, Eleg. 6, v. 26.

(2) 14,800,000 sest. , environ 2,906,000 fr. de notre monnaie (Plis. Nat. hist. lib. XXXVI, cap. i 5 ).

( 3 ) Ibid. cap. 1.

(4) Plin. Nat. hist. lib. XXXVI, cap. 1.