CHAPITRE XIII

LE SACRARIUM.

« loür reposer un peu votre attention fati- « guée du spectacle que vous venez d’obser- « ver dans Pexèdre , nous allons visiter l’ente droit le plus retiré , le plus secret , le plus « silencieux de la maison. Je vous ai déjà dit « qu’indépendamment du laraire , Scaurus a , « comme tous les gens aisés de Rome, une « chapelle domestique qu’on appelle sacrait riurn ( 1 ) ; je vais vous y introduire. » Il frappa à une petite porte incrustée d’ivoire (a) : un jeune garçon, vêtu d’une tunique courte (3) , et préposé au service de ce lieu , où

( 1 ) Suet. in Tiber. 5i ; Cicf.b. in Verrem, acl. II, lib. IV, a.

(a) Stat. lib. I, silv. 3, v. 35.

( 3 ) Horat. satyr. 8 , lib. II, v. 10.

ii se tient habituellement (i), nous ouvrit; ayant reconnu Chrysippe, qu’il avait ordre de recevoir, il nous fit entrer dans une petite cour décorée de quelques colonnes ( 2 ) ; les parois des murailles sont couvertes de peintures représentant des divinités, en sorte que dès le premier abord on est averti de la sainteté de ce lieu (3) ; intérieurement , de chaque côté de la porte, il y a deux bassins d’eau lustrale de la forme la p»us élégante (4)- Au centre de la cour on a dressé un autel pour les sacrifices. Trois oies sacrées (5) , que Scaurus fait nourrir avec soin dans ce petit sanctuaire, se mirent à pousser des cris aigus en nous voyant , et voulurent nous empêcher d’avancer; elles nous attaquèrent avec hardiesse ; l’une déchirait la tunique de Chry-

(1) Suet. in Domit. 17.

(a) Voyez Haines de Pompéi, pl. a de V Essai sur les habitations, fig. 3, n° 10 .

(3) Cicer. in Verrem, act. II, lib. IV, 3.

(/,) Musée des Studj à Naples.

(5) Pkteoi». satyric. cap. 3i.