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blesse de sa conduiie et à l'importance de ses travaux. Le banquier Lavaggi^ chargé de lui transmettre les fonds qu^on lui avait jusque-là adressés de France^ apprenant les difficultés qu'il rencontrait au début même de son entreprise , lui ouvrit généreusement un crédit, qui non-seulement ne devait point porter intérêts ^ mais pour la garantie duquel il n'exigea d'autres titres que les reçus de la partie prenante.

(( Cela serait grand et beau et généreux par- <( tout, » écrivait Mazois, a mais à Rome c'est tout « simplement sublime. Me voilà, par ce magique « coup de baguette, hoi*s d'affaire. En même u temps que ma lettre, arriveront à Paris mes <( planches et mon manuscrit. »

L'apparition des premiers cahiers des ruines de Pompéi eut dans le monde savant un retentissement immense. On ne connaissait guère de cette, ville que le peu qui en avait été publié dans l'ouvrage fort attardé de l'Académie de Naples; ce fut donc avec une vive curiosité qu'on accueillit le travail de Mazois^ d'après les débuts duquel il fut permis d'avance de juger avec quel ordre > quel soin et quelle exactitude allaient être reproduits dans leur ensemble tant et de si précieuA restes d'antiquilés, les uns tirés déjà, les autres

SUR F. MAZOIS. XXXiij

près de sortir encore des fouilles de cette ville disparue depuis dix- sept siècles sous la cendre. On se plut à reconnaître qu'à l'habileté du dessinateur^ qu'à la sagacité de l'érudit, Mazois avait su joindre les plus solides qualités de l'écrivain ; que son style, toujours approprié au sujet, était clair avec précision, souple avec élégance, varié selon les nuances mêmes du fond , et surtout empreint de ce grand goût des auteurs anciens, dans le commerce intime desquels il s'était habitué à vivre. Le succès de l'œuvre était donc assuré , et rien, en effet, ne semblait devoir en entraver la marche, quand les événements de 1813 éclatèrent. Aux désastres de nos armées en Allemagne s'était venue joindre, en Italie, la défection de Murât. Ses troupes, faisant, en apparence du moins, cause commune avec les puissances coalisées, étaient entrées dans Rome sans obstacle , et en avaient pris possession. Les nôtres cependant n'en étaient point sorties, et Ton ne savait guère plus à qui appartenait en réalité le commandement de cette ville. Beaucoup de Français qui y résidaient alors comme simples employés ou comme fonctionnaires publics jugèrent à propos d'en partir ; mais les artistes et les négociants en furent détournés par une déclaration du général Pignatelli, qui leui'-