CHAPITRE II

<c aujourd'hui des habitations , prennent des « précautions contre les ravages du feu; etles « isolent leurs maisons , et proscrivent autant <i que possible Tusage du bois. Il serait à dé- « sirer que cette manière de bâtir fut généra- « lement adoptée (i), et qu'on rendit quelft que ordonnance à cet égard. En attendant, « Rutitius vient de publier un traité fort « bien fait sur la manière de bâtir (2); et ce « que nos architectes peuvent faire de mieux, « c'est de se conformer à ses sages instruc- « lions, ainsi qu'à l'observation des édits puce bliés par les édiles, qui contiennent d'excel- « lents règlements sur les localités , la cons- « truction des murs, l'écoulement des eaux, « les briques, la chaux (3) et autres matériaux. « Mais je vois que vous êtes un peu dbtrait « des détails que je vous donne , continua

(i) C'est ce qui arriva sous Néron (Tacit^, Annal, lib. XV, 53; Sueton., in Ncr.).

(a) SuETOH., in Aug.^ 89.

(3) ViTRUv., lib. II, cap. 8;Plin., lib. XXXIV, cap. i5, et lib. XXXVI, cap. a3.

« Cbrysippe , par ces machines qui doivent c( être en elTet nouvelles pour vous. Celle qui a est la plus voisine d*ici sert au transport <c des gros blocs de pierre et des colonnes : ce ce sont deux roues de douze à quinze ce pieds de diamètre que Ton fixe, comme <c vous le voyez, aux extrémités du bloc, « qui dès lors sert d'essieu et avance ainsi en ce tournant sur lui-même. Cette invention, c( due à Ctésiphonte, architecte du temple <c d'Éphèse, et à son fils Métagène (i), me (c rappelle une aventure récente arrivée à un a de mes confrères , nommé Paconîus , esprit « ardent , toujours avide d'entreprises , et qui « se charge de toutes espèces de travaux puce blics (2) : cet homme excessivement vain « s'étant engagé à restaurer, pour une cer- « taine somme, le piédestal du colosse d'Apol- « Ion, prétendit surpasser Métagène, et il <c ajouta quelque chose de peu d'importance <c à sa machine; mais cela fut si mal com-

(i) ViTRUV., lib. X, cap. 6.

(a) JuvEN., Saijr. 3, v. 3a.