CHAPITRE V

applaudit à son discours. Elles cesseront d'être muettes, lui répondis-je, lorsque tu cesseras de manger des loirs (j) et des glandes de porc , chez Scaurus , en dëpit des lois censoriales (2). Ce sarcasme inattendu mit les rieurs de mon côté, et mon adversaire se retira au milieu des huées.

« Faites attention au pavé : il est de marbre précieux (3) , que Ton divise ainsi en tables à Taide d'une scie sans dents et du sable d'Ethiopie (4) ; puis on place ces dalles sur un lit de ciment; de cette manière on fait des pavés d'une grande beauté et d'une solidité indestructible. Cet art de scier le marbre a été critiqué (5), parce qu'il rend l'usage de cette matière plus gé-

(i) On conserve au musée de Poriici un vase de tcri'e cuite qui servait de nme pour renfermer les loirs et les engraisser.

(2) Plin., lib. XXXVI, cap. 1.

(3) Ibid.

(4) Ihid.y cap. 6.

(5) Ibid.

« néral , et qu'il lui Ole par là de son prix (( comme objet de luxe... Mais d'où vient que a VOUS restez ainsi immobile? Avançons. »

Altehdez un instant, lui dîs-je, laissezrmoi revenir de l'étonnement où me jelte tout ce c|ue je vois. « Volontiers, continua-t-il , as- « seyons-nous sur ce banc de bois d'érable , « soutenu par des pieds de marbre (i). Pen- (( dant que la foule obstrue le cai^œdium et « les pièces voisines, je continuerai à vous ence tretenir de toutes les choses qui vous frap- « pent.

<c L'atrium est une disposition architecto- « nique qui appartient à l'Italie; nous ne « nous en servons point en Grèce (2) , quoi- « que nous ayons quelque chose d'appro- « chant (3). Les Romains n'en sont cepen- « dant pas les inventeurs ; ils ont emprunté

( 1 ) On a trouvé un Lanc de bois à Pompéi , lors de la découverte du temple dlsis, et un autre dans les bains de la maison de campagne, dont les pieds, d'une forme agréable, étaient en pierre.

(2) ViTRuv., lib. VI, cap. 10.

(3) Vandronitis des maisons grecques. [Jbid,)

CLIAPiriilf V.

« ceUe partie de rtiahitation des Alrîates ^ if peuple de TEtrurie (r). Les ignorants con- « fondent quelquefois cet endroit avec le tf vestibule (2); mais le véritalde vestibule u est au dehors (3) j comme vous lavez vu « vous-même j et ceci est l^atriuui, c'est-àtk dire la partie publique de la maison , car « nous avons soin d'établir dans cbaque maiu son deux grandes divisions bien distincrt tes (4). La première, qui est celle ou nous «t sommes , est abandonnée au public et à « Tusage comïnun de tout le monde (5); la « seconde est réservée pour rbabîtation et a r usage privé du maître.

<c Nous comptons cinq espèces d'atrium rt qui prennent leurs dénominations différenil tes de la manière dont le capœdium est a couvert. La première est le toscan, dont le

(i) ViEfto, dûLmg\ îfit„ lib, VI ; Vr^^TV^jcie Verb. sîgntf. (a) Aui.* Gkll.j lih. XVI, cap, 5,

(3) Ihîd.

(4) ViTEuv., Iit>. VI, cap, 8.

(5) Ibid,\ Vahr., f^ Uns* fftf., ]\\u IV,

<c toit est simplement soulenu par quatre <c poutres (|ui se croisent à angles droits (i). a C'est ce qu'on appelle un atrium à la tna- « nière des anciens (2) , parce que dans les « premiers temps on ne connaissait que (c celui-là. Son nom de toscan le prouve a même, en ce qu'il annonce sa première « origine (3). On ne peut guère s'en servir a que chez les particuliers d'une condition a médiocre, parce que lorsque le cai>œdium ft a une certaine étendue la portée des pouce très devient trop grande, et le poids des ce tuiles les fait fléchir. La seconde espèce ce d'atrium est le tétrastyle , ainsi dit de ce ce qu'il a quatre colonnes qui supportent les « poutres du toit au point où elles se croia sent (4). La troisième est l'atrium corin- <c thien (5), le plus magnifique de tous^ vous

(x) ViTRuv.,lib. VI, cap. 3.

(2) Plin. Jun., lib. II, EpisU 17.

(3) Varr., deUn^. lot,, lib. IV,

(4) ViTRuv., lib. VI, cap. 3.

(5) Ihid.