X NOTICE

de trouver dans les sciences, dans les lettres et les arts, ces distinctions et ces honneura qu'il n'avait d'abord voulu chercher que dans la carrière des armes. Après avoir travaillé successivement, mais sans grand profit, avec MM. Ledoux et Vaudoyer, il devint, en 1803, l'élève de M. Percier, et trouva dans l'espèce d'éclat que faisait rejaillir sur l'école le haut mérite du maître un nouvel aiguillon à ses ardeurs d'étude et d'investigation.

Admis, pour la première fois, en 1806, au concours du grand prix d'architecture, il n'en retira que l'honneur de la lutte; mais cette même année ne s'écoula pas sans dédommagement pour lui : un intéressant mémoire qu'il venait de publier sur les anciens monuments de la Gaule motiva son admission dans l'Académie celtique de Paris.

Bien que le concours de 1807 ne lui eût pas mieux réussi que celui de l'année précédente, il sembla pourtant y avoir dans ces deux admissions consécutives un assez significatif indice d'aptitude et de talent pour quje l'architecte Vignon , qui voulait se présenter au concours du temple à ériger sur l'ancien emplacement de la Madeleine, jugeât à propos de s'adjoindre le jeune élève de Percier. Le résultat vint prouver que Vignon avait eu raison; mais quant à Mazois,

SUR F. MAZOIS. XJ

trop jeune encore pour avoir vu dans cette collaboration autre chose qu'une porte ouverte à ses espérances, et trop ine^c péri mente surtout pour avoir senti le besoin de prendre ses sûretés dès le début, il ne tarda pas à reconnaître qu'il aurait eu bien plus de profit à se montrer prévoyant qu'habile. En effet, une fois le but atteint, Mazois se vit presque aussitôt, et sans ménagements, évincé de cette grande entreprise au succès de laquelle il avait si puissamment contribué, et dont les conséquences avaient semblé devoir être un jour pour lui non moins avantageuses qu'honorables. Ce fut là un des plus cruels chagrins de sa vie, celui peut-être au sujet duquel il s'exprima toujours avec le plus de vivacité et d'amertume. A la suite de cette déception douloureuse , il quitta Paris pour quelques temps, et revint à Bordeaux se retremper dans les calmes et douces affections de famille.

Son énergie naturelle ne tarda pas cependant à reprendre le dessus, et sa joviale humeur se réveilla avec ses goûts studieux; De retour à Paris, vers le miheu de l'année 1808, il trouva dans l'accueil bienveillant de son maître, M. Percier, ainsi que dans les témoignages d'estime et d'affection de beaucoup d'autres personnages dis-