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tingués, au nombre desquels on doit particulièrement citer Fourcroy, Denon, le comte Jaubert et le peintre Gérard, un ample dédommagement aux tracasseries et aux injustices dont il venait d'avoir si cruellement à souffrir. Ce dernier, par ses encouragements et ses conseils, contribua surtout à la déierminalion que prit tout à coup Mazois de ne pas subordonner davantage aux résultats incertains d'un concours ses projets de voyage en Italie. Avec sa perspicacité habituelle , Gérard avait, sous la jeune écorce de Térudit, découvert la vive imagination du poôte et deviné le futur auteur du Palais de Scaurus. Ce- n'était point, selon lui, l'atmosphère de Paris qu'il fallait à cette âme ardente et avide d'émotions, mais le ciel de l'Ausonie , mais la vue des temples , des cirques et des palais ruinés auxquels ce ciel sert de dôme. Là était son vrai champ d'étude.

Le jugement annuel de l'Institut venait d'avoir lieu; M. Achille Leclère, le camarade d'atelier et l'ami de cœur de Mazois, avait obtenu le grand prix d'architecture. Voir Rome en compagnie d'un émule, d'un camarade aimé, était un double attrait auquel il ne put résister. Ce fut pour lui la goutte d*eau qui fait déborder le trop-plein du vase. Son départ fut donc aussitôt résolu, et, avec

SDR F. MAZOIS. XHJ

lapprobation de sa famille , il se mit en route le 1" novembre 1808.

La résolution était bonne, et les événements vinreni bientôt la justifier. A peine arrivé h Rome, il reçut de M. Lecomte, arohitecle de la reme de Naples, qu'il avait particuliiM^ement eonn'i à Paris , la proposition de vinur l'aider dans certains Iravaux extraordinaires, que ses nombreuses occupations habituelles ne lui permettaient pas d'exécuter tout seuL L'occasion paraissant au nouveau débarqué aussi opportune que belle, il ne la voulut pas laisser échapper, et sut par la suite la mettre habilement à profit. Ou le vit en peu de temps, par son activité et son intelligence, justifier pleinement la cotifiaiice de son protecteur; par la distinction de son esprit, plaire nn Roi et ù. la Reine; par la variété de ses connaissances et 5on vif désir de les accroître , se faire aimer des savants du pays : ce qui ne fut pas le moindre de ses sucûès; car, oubliant en sa laveur leur défiance ordinaire, ceux ci se prêtèrent com plaisamment à fnire tomber devant le jeune artiste français les barrières jusque-là si rigoureusemeut opposées à tout étranger désireux de voir et d'étudier les restes d'antiquités qui se trouvent partout accumulés à Naples, Grâce à la protection de la Reine et au