CHAPITRE Vil
en harmonie avec la couleur du ciel. Les meubles dont cet appartement est rempli avec profusion ^ faits de toutes sortes de riches matières, sont encore plus élégants que précieux (i). J'avoue qu'on ne saurait rien voir de plus gracieux que l'ensemble de ces pièces, destinées cependant à n'être habitées, pour ainsi dire, qu'aux heures du sommeil.
Chrysippe ouvrit en souriant une porte couverte d'une draperie (2), qu'un esclave souleva (3), et nous introduisit dans une cour fort petite , décorée avec un goût infini, dont le portique était fermé par des vitres (4). « Ceci , dit-il , est un appartement secret (5) ,
(1) Plin. Juw., lib. lly Epht. 17.
(2) PoLLux, Onomast.j lib. X, Ay^} S^nec, Epist.
(3) Ibid, Ces esclaves se nommaient Felarii, (Pignor., de Serv,y 227.)
(4) PuN. JuN., lib.IIy Epist, ï7.
(5) Voyez Ruines de Pompéi^ t. II, «n appartement semblable dans la maison dite d'Actéon, d*aprcs lequel on a tracé en partie cette description.
100 LK PALAIS DK SOAtJRlîS.
« destiné aux folâtres jeux de Vénus (i); les
« Romains le nomment venereum (2), et
a nous d'un nona encore plus doux : c'est ce
« que nous appelons Vaphrodision . (3). Re-
« marquez que les portes n'ont pas la moin-
« dre fente, et qu'elles sont encore défen-
« dues par des rideaux intérieurs (4) contre
« les regards des curieux (5). Ce tableau qui
i< couvre la muraille en face de l'entrée re-
(c présente Actéon puni de sa téméraire curio-
« site (6). Il vous apprend quel serait le sort
« de l'indiscret qui tenterait, à l'insu du
(i) TiB., lib. III, Eleg, 3.
(a) Oq uommait venereum et lupanar les lieux publics de prostitution. (Maet., lib. l^Epigr, 35; Petron., SaijriCy cap. 2.)
(3) Atb£n., lib. V, cap. 10.
(/|) M AKT., lib. I, Epigr. 35.
(5) Dans les lieux publics destinés au même usage, les courtisanes s'enfermaient avec soin au moyen de serrures (Mart., ibid,) ; et chacune d'elles plaçait au-dessus de la porte de la cellude où elle se tenait un écriteau, titulusy portant sonnom. (Petbom ,,Çr?(rWc., cap. 2 ; Juvf.n.,»Çû^ 6.)
(6) Future di Pompei, tav. I.
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LauniKEi: vu*
a Hjaitre, de pénétrer les iiiVÉiières de ce lieu, ft II serait bientôt déchiré, comme rimprua dent chasseur, non pas cependant par des *f dogues furieux, mais par ces lîourreaux à it gages (i) chargés de châtier les esclaves; ït et les bâtons, les lanières, les nerfs de « bœuf (3) en feraient un mémorable exemff pie; heureux même s'il pouvait en être « quitte pour son nez ou ses oreilles (3)* Car a nos volupUieux sont de dangereux en ne-' tf mis pour fjuiconque trahit le secret de « leurs plaisirs; ni le fer ni le feu n'ont rien a qui les étonne, et il n'est pas de poison qui « partit trop cher à leur vengeance (4)-
« J'ai fait peindre en noir le fond de la ga- «c lerie qui entoure la cour, parce que cette « couleur fait ressortir davanla^e la blan- « cheur des femmes et Téclat de leurs vêtetf ments; pins d'une belle m'en a cerlaine-
(i) JtrvEif .^ Sat, 6, V* 473,
(a)Mf^., v*48o-49^.
(3) M^iti., hb. II, Fpigr. 8Ï; — Jib. UJi /T/z/^^r. 8j.
(4) JiivKN.j 6(/fn y, V. y fi, f f f
a ment SU gré. D'ailleurs, la quantité d'ome- « ments dorés seoaés sur ce fond noir lui « ôte tout ce que cette couleur a de lugu- « bre (i). Voici une copie de la Vénus, « chef-d'œuvre dé Praxitèle, que tout le « monde va admirer à Cnide (a). Cet autel <c qui est au pied de la statue est consacré « à la déesse. Ce lieu est son temple, et elle <c s'y plaît autant , selon Scaurus , qu'à Cy- '« thère ou dans les bois de Lacédémone (3).
« Il serait du moins difficile qu'elle pjittrou- « ver nulle part une chapelle domestique a plus digne d'elle. Considérez ces colonnes « remarquables, non par leur grandeur, c( mais par la beauté de la matière ; elles sont ce de marbre de Phrygie et de Caryste (4).
a Quel éclat jette ce plafond doré (5), que ré-
(i) Future di Pompei^ et Ruines de Pompéiy t. II. (a) PLiir., lib. XXXVI, cap. 5.
(3) Maet., lib. IV, Epigr. 44, v. 5.
(4) TiB., lib. III, Eleg. 3.
(5) HoBAT., Od. i5, lib. II; Stat., lib. I, Silv. II, V. i53; Serec, Epist, CXIV; de /ra,*1ib. III, cap. 35.
