CHAPITRE VI II
« VOUS. C'est un devoir de les éloigner des
« endroits fréquentes par les femmes bon-
flf nétes, car la vertu est comme la vue, qui s'af-
a faiblît lorsqu'on la (ixe sur des objet*» qui la
a blessent « Ce que nous venons de dire de
m la chasteté des femmes me fait souvenir
« d'une satire sanglante dont le maître de ces
« lieux fut dernièrement Tobjet. il est araou-
a reux de la femme d'un cbevalier^ bomme
M ambitieux et corrompu, qui, croyant qu'on
« ne saurait acheter par tropde complaisance
4« la protection d'un grand personnage, fer-
*f mait les yeux sur les assiduités de Scaurus.
« Un soir que ce dernier soupait cbez. Statilla
« (c était le nom de sa maîtresse), il se plut à
<t étaler son savoir en fait de magie et de su-
rt perstjtioD, et se mit a parler de charmes
If plus extraordinaires et plus efficaces, selon
« lui , les uns que les autres. Ce pliilosopbe
If cynique dont je vous ai entretenu plu-
flE sieurs fois sortit au miheu de la conver-
« sation, et revint un moment après portant
it une grenouille empalée a%f-c u^n roseau.
tt Grand magicien, dit-îl à Scaurus, voici un
î>: rALAL'i; ï>k siiArnrs.
« taliïininn que je to donne , e\ sois certain « que c'est le plus heati don que les puissances et humaines et célestes puissent t'ofTrir; si tu a veux en connaître l'usage, lis te chapitre « des grenouilles dans le troisième volume des « œuvres de Democrite, Kn parlant ainsi , il « disparut, Seaurus, aiguillonné par sa pasct sion et la curiosité, envoya en toute hâte ff un de ses esclaves chercher dans sa Inhlion thèque l'ouvrage en question. Le livre est <ï apporté, on le déroule, et Seaurus lit à « haute voix ; Si Von empale une grenouille a avec un roseau qui ait touché le sang {Tune « personne y cette dernière se dégoûtera sttrfl le-champ de V adultère (i). Les convives se a regardaient les uns les autres, et se nior- (ï daient les lèvres pour ne pas rire; Statilla, tf toute trouhlée, baissait les yeux; Seaurus « lui seul conserva une présence d'esprit chartt mante. Par Hercule ! dit-ilj si ce que Démoït cite avance est vrai, les grenouilles seront désormais plus utiles a la société que les
{î) Pî.îii,, iik XXXII, cii|i, 5,
