XVIIJ NOTICE

la vraie passion, il sut tooeher la Reine , et obtint peu de temps après, par son entremise, l'autorisation officielle de s'établir à Pompéi pour y dessiner et mesurer librement les ruines de cette antique cité.

Un pareil triomphe, en réveillant Tenvie et la susceptibilité des antiquaires du pays , n'eût été probablement pour Mazois qu'une nouvelle et inépuisable source d'ennuis et de persécutions de tous genres si , par prévoyance peut-être autant que par bienveillance et générosité, la Beine n'a* vait cru devoir, en même temps, l'attacher à sa personne comme dessinateur de son cabinet. Ce titre, en effet, imposa tout d'abord çilence aux plus mécontents, et les émoluments qui s'y trouvaient attachés permirent en outre au jeune savant de se livrer désormais avec sécurité à des travaux non moins coûteux que pénibles. Jusque-là l'existence de Mazois avait été précaire. Pour subvenir aux dépenses de son voyage en Italie , sa famille avait dû s*imposer des sacrifices qui ne pouvaient avoir une longue durée. 11 le sentait lui-même; et c'est ce qui lui avait fait accepter avec empressement, auprès de l'architecte de la Reine, un emploi temporaire, dont le produit lui permettait de prolonger utilement son séjour à Naples sans

SUR F. MAZOIS. XIX

charge nouvelle pour les siens. A cet égard, les préoccupations incessantes qu'on retrouve dans sa correspondance avec son père et sa mère sont aussi honorables que touchantes, et il n'y a de comparable à Textrème délicatesse de ses sentiments que la vivacité de sa tendresse filiale. Cette tendresse éclate, du reste, partout dans sa vie, et l'on pourrait presque dire que c'a été le plus puissant mobile de ses efforts, de ses travaux et de son ambition. Sera-t-il permis à celui qui trace ces lignes, et quia été lié pendant dix années consécutives de la plus étroite amitié avec Mazois, de vouloir, dans cette notice, montrer l'homme encore plus que l'écrivain : Plusieurs ont déjà parlé, d'autres parleront encore des mérites divers par où se recommande Fauteur du Palais de Scaurus et des Ruines de Pompéi ; moi, son vieil ami, je veux un peu parler de ce que j'ai si bien connu, des qualités de son cœur.

La correspondance qu'il entretenait avec sa famille est tellement expansive , tellement remplie de cette spontanéité juvénile où se reflète l'âme, qu'on peut en tirer aisément les traits les plus propres à faire connaître avec exactitude son caractère, son humeur, son esprit et ses sentiments. C'est ce qui m'encouragea citer, toutes les fois