XXIV NOTICE

a ville. Hus tard je vais faire mes dévotions au n temple de la Bonne-Déesse; puis, descendant « par la rue de TOdéon , et après m'ètre arrèté « devant deux ou trois des plus belles bouti- <i (|ues de la ville, j'entre au camp des soldats « l>our m'y rafraîchira l'eau de sa fontaine : enfin, « avant de rentrer 5a6 teclo je m'arrête un mo- (c ment sous le portique, rêvant, vous devinez « bien à qui. D'autres fois, poussant hors la ville, « je vais jusqu'à la maison de campagne de Dio- *< mède; et si je me trouve attardé, je n'en éprouve « nulle inquiétude ; car, bien qu'il y ait des por- « tes aux murailles qui entourent la cité, les bat- (( tanisn'en existent plus, et les sentinelles qu'on « y avait placées n'ont pas été relevées depuis « dix-sept siècles. Voilà comment je passe ici mon « temps. Si j'aperçois de loin quelque curieux, (( je me sauve bien vite et me cache, trouvant que « la solitude est la meilleure condition où puisse u être l'esprit quand il Cht occupé de si grandes « et de si belles chosies. Je ne suis, du reste, à pro- « prement parler, jamais seul, mes amis, puisque « vous êtes toujours et partout avec moi , et je « sens chaque jour davantage que je ne puis être « heureux sans vous. » Ce fwit grâce à ce labeur incessant que Miîzois fit

SUR F. MAZOIS. XXV

en deux années ce que n'avaient su faire en un demi-siècle deux générations de princes , d'artistes et de savants. Il avait dès cette époque en portal'euille une foule d*a utiles dci^siris intéressaulSj tirés d'Herculanum, de FcEstiim el de J^ouzzoles; mais il résolut sagemtMit de ne publier en premier lien que ceux de Ponipéi , craii^^nant que le manque d'unité ne piïi iiffaiblir T intérêt d'un pareil ouvrage , et que son trop d'é tendue n'en vint coni[jromeiU'e le débit.

Au surplus, l'argent dont il pouvait alors disposer, el qui ne lui venait que d'im suprême sacrilice^ noblement et spontanément accompli par sa famillf! , dt^vait à peine sulfire aux dépenses i|u'albiient exiger, même dans ces bornes restreintes, la gravure des dessins et T impression du ie>te dont il se proposait de les accompagner. Ce texte, [jartie importante de son œuvre, il n'avait pas ofc d'abord en assumer la responsabilité sur lui seul ; lout en s'en réservant le fond , il voulai t en confier la forme au talent exercé de quelque homme de lettres. Jlais des dirticultésde toutes sortes, inhérentes .<\ ce genre de collaboration, le forcèrent bientôt de renoncer à ce projet ; et comme il ne pouvait guère trouver en Italie ce f[ue son injuste d^'fiance de lui-même kii faisait chercber dans les