CHAPITRE XV

« étaient chargés de gelée blanche ou de roc< sée (i). A ces précautions j'ai ajouté celle « de choisir les plus gros arbres, afin de « pouvoir les dépouiller tellement de leur a aubier qu'il ne reste pour ainsi dire que le « cœur du bois; aussi toutes les pièces de « charpente dont je me suis servi ici sonta elles de la plus grande dimension. Vous « pourrez même voir sur les bords du fleuve , <c au pied de l'Aventin , deux poutres desti- « nées pour ce palais , et que je n'ai pu em- « ployer à cause de leur grandeur extraordi- « naire : l'une a cent vingt-pieds de long (2), if sur deux pieds d'équarissage en tous sens; « l'autre cent pieds seulement et un pied et <c demi sur chaque face (3). Scaurus, par un <c mouvement de vanité , voulait que j'en fisse <c usage; j'ai mieux aimé soigner ses intérêts « que satisfaire sa passion , et je lui ai perce suadé de les céder aux entrepreneurs des

(i) Cat., de Re rust.y cap. 3i et 37.

(2] Environ 90 pieds de Paris, ou 3o mètres.

(3) PuN., lib. XVI, cap. 40.

202 LE PALAIS DE SCAUmCS.

tf travaux publics, en échange de deux mâts « de galère, estimés chacun 80,000 ses- « terces (ij; mais revenons à la construction « de cette terrasse.

« La charpente qui la soutient est donc en « bois de larix. Après avoir veUlé à cequ'^e a fût assemblée avec soin, j'y ai établi un « plancher bien cloué, en faisant attention a qu'on ne mélat aucune planche de chêne a aux planches de hêtre dont il est formé; « car les premières sont sujettes à se tor- « dre (2), et peuvent faire crever l'enduit ^< qu'elles seraient destinées à supporter. Sur « ce plancher j'ai fatt mettre une Utière de « fougère et de paille, pour que le contact a immédiat de la chaux ne détériorât pas la « charpente (3) , et par-dessus un ht de pierres « ponces de la grosseur du poing (4). Ces « pierres servent de fondation à la terrasse ,

(i) Environ 16,000 fr.

(a) ViTRuv., lib. VII, cap. i.

(4) Ibid.