JARDINS

Nous sortîmes du palais de Scaurus par une porte de derrière (i); nous longeâmes les boutiques du Grand-Grque et le Forum Boarium jusqu'au temple de la Fortune ; et après avoir traverse le Tibre sur le pont Sénatorial , nous nous avançâmes le long du fleuve, en laissant les collines du Janicule à notre gauche. Nous étions hors des murs de Rome (2) ; et comme aucune des grandes routes qui conduisent à cette vaste cité ne traverse le Jani-

(i)HoRAT., lib. l.Epist. 5; Pstron., SafyriCy cajK 17.

(a) Servius Tullius n'embrassa dans Tenceinte des murs qu*il fit bâtir que très-peu de terrain au pied du Janicule ; ce ne fut véritablement qu'une tète de pont, destinée à défendre de chaque côté les approches du fleuve. Aurclien porta les murailles de la ville un peu plus loin, de manière à s'établir sur la hautenr.

CHAPITBE XVI. âl5

Cille, ce lieu est assez solitaire (i). Ce fut pour nous une fort douce transition de passer ainsi presque tout à coup de Tétourdissant tumulte de ces rues où une foule innombrable crie, se heurte, s'empresse, et semble vouloir arriver partout à la fois (2), de passer, dis-je, de ce bruit fatigant au silence de ce quartier tranquille , uniquement fréquenté par les personnes qui viennent chercher une promenade agréable dans les jardins nombreux qui commencent au bord du Tibre et s'étendent au loin dans la campagne sur le revers de la colline. Pendant le court trajet que nous eûmes à faire, Chrysippe nous entretint de l'origine des jardins.

« Anciennement, nous dit-il, un jardin faite sait tout le domaine d'un citoyen (3), Les « rois de Rome se plaisaient à cultiver les '( leurs eux-mêmes (4); aujourd'hui ce ne

(i) Mart., lib. IV, Ef>fgr. 64.

(2) Senec, de Clément., lib. I, cap. 5,

(3) Plin., lib. XIX, cap. 3.

{l,)Ibid.

a sont plus de simples enclos , ornés de quela ques arbres utiles et remplis de plantes po- *i tagères, il faut à nos Romains les jardins « des Hespërides 9 d'Adonis ou d'Alcinoûs (j).

« Mais nous voici à la porte de ceux de « Scaurus; vous voyez qu'il a eu soin de les ce mettre sous la protection du dieu qui y « préside ordinairement (2). Ce simulacre ri- « diculeesty selon la croyance populaire, un « sûr moyen d'éloigner les voleurs (3) et les « maléfices de Tenvie (4). »

L'entrée des jardins de Scaurus est au bord du fleuve ; on rencontre premièrement un parterre dont les allées sont bol*dées de buis (5) et de picea (6) ; plus loin , à droite et à gauche , on voit des théâtres de gazon , derrière lesquels il y a des massifs de buis ta il*

(1) Plin., lib. XIX,. cap. 4.

(a) Maet., lib. III, Epîgr, ^^ ; Catul., ad Hort, Deum.

(3) Mart., lib. VI, Epigr. 73; lib. VIII, Epigr. 40.

(4) Plin., lib. XIX, cap. 4.

(5) Plin. jun., lib. V, Epist, 6.

(6) Plin., lib. XVI, cap. 10.