CHAPITRE PREMIER

faire notre curiosité , ou d'éclairer notre ignorance ; il nous est principalement utile clans l'examen des monuments ; car Clirysippe est habile architecte (i) et versé dans l'histoire de son art.

Il y a quelques jours qu'étant assis avec plusieurs de ses amis dans un hémicycle (2) de son jardin , je l'entretenais de notre Germanie; je cherchais à lui peindre l'horreur de nos bois sacrés (3), à lui décrire nos sacrifices (4) , nos longs repas qui , tout grossiers qu'ils sont, ne laissent pas d'être pour nous d'une magnificence ruineuse (5). Lors(|ue je vins à lui faire le tableau de nos maisons

(i) Il ('tait architecte de Cicéion [ad Àttic., lil). III. epist. 2y; lil). XIV, opist. 9;. Cicéroii avait encore un antre architecte qui s'appelait Clnatins [Id., lib. XII, i8).

[1) Cie. de Aniicit., cap. i,?.. On apj)clait ainsi nn hane flenii-eircnlaiie. Vovez, pour de seMihlal)l('S héniicvcles, h-s Rui/ies de Pompri , tom. I, pi. î, 7, 3'-^, 3/|.

(3) Tacit., de Mnrib, Gernian,, IX.

(/■,:' Ihid., XXXIX.XL.

(fi'i Ibid.. XIV.

bâties sans ciment, sans mortier, sans briques , grossièrement décorées de quelques traits colorés qui ressemblent à peine à de la peinture (i), Chrysippe ne put s'empêcher de rire de mon récit, a Mérovir, me dit-il , « vous parlez déjà assez bien la langue ro- « maine; vous êtes sensible à la majesté de « cette ville; nos mœurs commencent à ne « plus vous effaroucher , et nous avons lieu « d'espérer que vous n'irez plus habiter ces « huttes enfumées auprès desquelles la ca- « bane de Romulus (2) serait, à ce qu'il me

(i) TACir.,de Morib. German.,X\l.

(2) On voyait, sur la roche Sacrée au Capitule, la maison de Romulus : ce n'était qu'uue chaumière couverte en paille (Vitruv., lib. Il, cap. i). Denys d'Halicarnasse (lib. I) la place entre le Palatin et le grand Cirque, ce qui peut encore se combiner avec ce qu'en dit Vitruve ; car, de la roche Sacrée, où était le bois et l'asyle, il n'y a qu'une petite distance au Cirque et au Palatin. Lorsque l'état de ruine où se trouvait cette cabane demandait des léparations, on avait soin de Us faire de manière à ce que les travaux ne parussent point léeents, afin de conserver à la maison du fondateur de Rome un air d'anti- (piité qui la rendît plus res|)eetable [Ibul).