CHAPITRE XVI

binthes, ces chênes verts, qui couvrent les flancs du Janicule, me rappelaient les lieux sauvages et montueux où j'ai reçu la vie (i). Je m'assis à l'écart ; et tous les souvenirs chers et sacrés de la patrie s'offrirent à moi si vivement, que je ne pus retenir mes larmes, Chrysippe s'aperçut de mon trouble ; il accourut, me pressa sur son cœur, et voulut me consoler. « O mon ami , lui dis-je , quelle « consolation existe-t-il pour celui qui a perdu (.< la liberté et la terre de ses aïeux ? Ah ! Ro- (f mains, gardez les merveilles de votre puisce sance, jouissez de vos arts, du luxe de vos c( palais, de la fertilité de vos campagnes, de « la beauté de vos rivages, de l'éclat de votre « ciel, toujours pur ; mais rendez-moi lesdécc serts, les forets, les rocheis, les âpres hivers « et le ciel orageux de ma patrie ! »

iSous commençâmes à redescendre vers le Tibre, par des sentiers ménagés dans l'épaisseur du bocage. Au détour d'une allée, nous trouvâmes divers i)ersonnafres graves , assis

(i) Cici-n., (le Àffiifit.^ <^'**p., '9- '>H.

daiis un hémicycle (i) de marbre, et discutant sur des points de pliilosophie; car aujourd'hui les philosophes aiment à établir leurs écoles dans les jardins, principalement les sectateurs d'Épicure, qui le premier a donné cet exemple (2). Je ne dois pas oublier , à propos de philosophes, les statues que Scaurus leur a élevées dans son jardin, auprès de celles des hommes illustres ; car les statues sont une passion chez lui : il en fait venir à grands frais de toutes parts, ainsi que des plantes exotiques, il n'a pas moins de fureiu^ pour ces dernières f[ue pour les tableaux, elles achète à prix d'or. Il tient les végétaux rares (ju'il a pu se procurer, dans des caisses sur roulettes (3) , ([u'on expose dehors pendant Tété, et (ju'on renferme l'hiver dansdes serres closes avec des vitrages de pierre spéculaire (4) ; en sorte {[u'elles sont toujours à l'abri des brouil-

( r, CichK. ,, le ^/fiicit., c,\\). 1,2.

2) Pli>-., lib. XIX, cap. ',.

3) Ibid., cap. 5.

;,/, Jhid.; Mart., lib. VIII, Zi>/>/'. 1', et G8.