CHAPITRE XVllI

la flamme qui y est conduite des fourneaux extérieurs réchauffe à un haut degré. Au centre est un cljpei/s de bronze (i) , semblable à un de nos boucliers ronds ; on élève ou l'on abaisse cette espèce de soupape par le moyen d'une chaîne, et c'est ainsi qu'on augmente ou qu'on diminue à volonté l'intensité de la chaleur dans le siuhitoriiun ^.^i). J'aimerais mieux, mon cher Chrysippe , m'écriai-je , traverser à la nage le Rhin ou le Danube en plein hiver cpie d'être condamné à rester plus longtemps en ce lieu. J'y vais mourir; et quelle honte pour un Germain de mourir dans un bain comme une fenmie 1 « Je sais, « me répondit notre ami, (|ue vous supporte lerie/. mieux la faim et le froid que l'ex- '< cessive chaleur 3) de ce lieu ; ainsi abré-

iiunt; c'e^t ce (jui c>t prouve d iiiir inaiiière irrcciis;il)Ic par la pciiitiiie ti-DUvce aux thermes de Titus, où la di'-uoniinatioii de cliarjue ol)jet est écrite distinctement.

(i) ViTKUV., lil). VI, cap. lo, Peinluic des bains de 7/ (us.

[■i] Jbid.

(5] 'V xcvv..^ de MordK Ge/ruan., li.

« geons votre supplice, et retournons dans a la pièce d'où nous venons. » Nous sortîmes du caldarium ; et me préservent les dieux d'y rentrer jamais ! Ce fut avec un plaisir extrême que je retrouvai la température douce du tepidarium. Nous nous assîmes sur les gradins qui l'entourent ; des garçons de bain(i) nous grattaient la peau doucement au moyen d'un strigile (2) ; puis , après nous avoir essuyés avec des étoffes de lin et de coton (3), ils nous couvrirent d'une légère gausape, espèce de manteau fait de laine extrêmement fine (4), à longs poils (5); les alipili (6) voulurent nous épiler selon l'usage (7) ; mais nous ne voulûmes point nous soumettre \\ cette pratique efféminée ; nous nous contentâmes de nous laisser nettoyer et couper les

(i) Balncatores (Pignor., de Serf., Sg).

(2) SuEï., ^iJg-, 80; Mart., llb. XIV, Epigr. 49.

(3) Plin,, lib.XIX, cap. I.

(4) Petron., Satjric., cap. g.

(5) Ibid.; Pi,i>., lih. VIII, cap. 4H.

(6) PiG\OR., de S en-., 4v..

{:) PiiN. .\vy., \\h. III, Epist. 52.