CHAPITRE II

tf aujourd'hui des habitations, prennent des oc précautions contre les ravages du feu ; elles (c isolent leurs maisons, et proscrivent autant « que possible l'usage du bois. Tl serait à dé- « sirer que cette manière de bâtir fût générale lement adoptée (i), et qu'on rendit quelle que ordonnance à cet égard. En attendant , « Rutilius vient de publier un traité fort (( bien fait sur la manière de bâtir (2); et ce (( que nos architectes peuvent faire de mieux, (c c'est de se conformer à ses sages instruc- « lions, ainsi qu'à l'observation des édits pu- '( bliéspar les édiles, qui contiennent d'excel- (c lents règlements sur les localités , la cons- « truction des murs , l'écoulement des eaux , « les briques , la chaux (3) et autres matériaux. « Mais je vois que vous êtes un peu distrait « des détails que je vous donne, continua

(1) CV'St ce (jui ai-rivii sous jN'cron [Tacit., J//fui/., lil). XV, 53; SuKTox., in Ne/:).

(2) SVETOX., i/i Jlli^.^ Sc).

(3]\ iTuuv.,lil). Il, cai). 8;Plin., lib. XXXIV, cap. i5, rtlib. XXXVI, cap. 23.

« Chrysippe, par ces machines qui doivent « être en effet nouvelles pour vous. Celle qui « est la plus voisine d'ici sert au transport cf des gros blocs de pierre et des colonnes : « ce sont deux roues de douze à quinze « pieds de diamètre que l'on fixe , comme « vous le voyez , aux extrémités du bloc , a qui dès lors sert d'essieu et avance ainsi en « tournant sur lui-même. Cette invention , « due à Ctésiphont€, architecte du temple « d'Éphèse, et à son fils Métagène (i), me a rappelle une aventure récente arrivée à un « de mes confrères , nommé Paconius , esprit « ardent , toujours avide d'entreprises , et (jui « se charge de toutes espèces de travaux pu- « blics (2) : cet homme excessivement vain Cf s'étant engagé à restaurer, pour une cer- « taine somme , le piédestal du colosse d' Apol- « Ion, prétendit surpasser Métagène, et il n ajouta quelque chose de peu d'importance « à sa machine; mais cela fut si mal coin-

(1) ViTRiv., lib. X, cap. 6.

{■>.) J c V EN . , Salyr. 3 , v . 3 2 .