CHAPITRE Vil

en harmonie avec la couleur du ciel. Les meubles dont cet appartement est rempli avec profusion, faits de toutes sortes de riches matières, sont encore plus élégants que précieux (i). J'avoue qu'on ne saurait rien voir de plus gracieux que l'ensemble de ces pièces , destinées cependant à n'être habitées, pour ainsi dire, qu'aux heures du sommeil. Chrysippe ouvrit en souriant une porte couverte d'une draperie (2) qu'un esclave souleva (3), et nous introduisit dans une cour fort petite, décorée avec un goût infini, dont le portique était fermé par des vitres (4). « Ceci, dit-il, est un appartement secret (5),

(i) Plin. Jun., lib. II, Epist. 17.

(2) P0H.UX, Onomast., lib. X, 4, 5; Sknec., Epist.

i"î) Tbid. C(,'s esclaves se nommaient Velarii. (Pioor., (le Sert'., 227.)

(.'() Pr.ix. JuN., lil). II, E/j/'sl. 17.

(j) Voyez, Ruines de Ponipci, t. II, un appartement Nemblable dans la maison dite d'Actéon, d'aj)rès lequel ou a trace en partie cette description.

« destiné aux folâtres jeux de Vénus (i) ; les « Romains le nomment Fenereum (2) , et « nous d'un nom encore plus doux : c'est ce « que nous appelons \ Aphrodision (3). Re- « marquez que les portes n'ont pas la moincc dre fente, et qu'elles sont encore défen- « dues par des rideaux intérieurs (4) contre « les regards des curieux (5). Ce tableau qui « couvre la muraille en face de l'entrée re- « présente Actéon puni de sa téméraire curio- « site f6). Il vous apprend quel serait le sort a de l'indiscret qui tenterait, à l'insu du

(i) TiB., lib. III, FAeg. 3.

(2) On nommait venereum et lupanar les lieux ])ublics de prostitution. (Mart., lib.I, Epigr. 35; Petrox., Satyric, cap. 2.)

(3) Athen., lib. V, cap. 10.

(/,) Mart., lib, I, Epigr. 35.

(5) Dans les lieux publics destinés au même usage, les courtisanes s'enfermaient avec soin au moyen de serrures (Mart., /i/c/.) ; et chacune d'elles plaçait au-dessus de la porte de la cellule où elle se tenait un écriteau , titulus\, portant son nom.' Petkon., Satyiic, cap. 2 ; JuvE^.,iS'<?^ 6.)

(6) Pitturc di Pompé/, tav. I.