CHAPITRE Vil

« fléchit le marbre éblouissant du pavé (i) ! « et ces voiles suspendus que la pourpre de fc Sidon colora (2) , et sur lesquels une main « habile a tracé des dessins avec ces perles « précieuses que l'on trouve aux bords de « la mer Erythrée (3)! Cependant, que toutes ce ces richesses ne vous éblouissent pas au <f point de vous empêcher de bien saisir la ce disposition de cet appartement ; tâchez de « vous en souvenir, la cour au milieu ; à l'une ce des extrémités, la petite chapelle ; et, derc( rière, la cuisine et ses dépendances ; de ce l'autre côté, le triclinium et deux petits ce cabinets qui ont vue sur un petit parterre: ce telle est toute la distribution de ce vénéce réiim (4). Entrons dans un de ces cabinets ce dont je viens de vous parler. » Ce réduit est vraiment délicieux , m'écriai-je ; on ne

(i) TiF.., lib. III, AVe-. 'i.

(2) 7 bu/.

(■')) Jùir/.

(4) Voyez la [)lanclic en tète de ce eliapiti'e, et la maison dite d'Acteon, Ruines de Poiupci ^ t. H.

lOi LE PALAIS DE SCAURUS.

sait ce qu'il faut admirer le plus, ou de ces lits de pourpre, ou de ces riches tapis (i) , ou de ces lambris ornés de peintures et de sculptures (2) ; cette décoration, il faut l'avouer, n'a rien de plébéien (3) ; tout respire ici l'opulence ; mais pourquoi ces vases à boire (4) et cette table (5) ronde ? « C'est que, selon un « proverbe reçu , me répondit Chrysippe en « riant , Vénus est de glace sans Bacclius et « Cérès (6) ; et lorsque Scaurus vient passer « quelques moments en ce lieu , ce inonopo- « dium (j) est chargé de vins exquis , de « fruits et de fleurs ; et même vous voyez « d'ici, sous le portique, des vases remplis de « terre où l'on cultive des plants à'cruca,

(i) TiB., lib. I, Eleg. i.

[2) Athen,, lib. V, 10.

(3) Stat., lib. \,Sih'. V, v. 47.

(/j) Athen., lib. V, 10.

(5) Sur les vases étrusques qui représentent des scènes voluptueuses on voit ordinairement une table auprès du lit où reposent les personnages.

(6) Teuext., Eimuch., act. IV, se. 5.

(7) Table ronde ou carrée à un seul pied.