CHAPITRE II

« OU de chaume, comme à cette petite mai- « son que tous apercevez à l’extrémité de « la roche sacrée vers le grand cirque (i), « mais que l’obscurité qui règne encore « vous empêche de bien distinguer. Les ha- « bitations n’avaient alors qu’un seul étage; « car les lois édiles (a) défendent de don- « ner dans les édifices privés plus d’un pied « et demi (3) d’épaisseur aux murs; et les « murs mitoyens particulièrement sont as- € sujétis à cette règle (4). Or on ne pouvait « guère élever plusieurs étages sur des sub- « structions aussi faibles (5). Depuis l’on a « imaginé de renforcer les murs de briques « par des chaînes de pierres, et même d’eit « construire entièrement de pierres ; par ce « moyen on est parvenu à donner aux habi- « tâtions une plus grande élévation (6) ; on a

(i) C’ëtait la maison de Romalus. Fitruv.y cap. i; Dionys. Halicam., lib. L

(а) Plia., Nat. hût., lib. XXXIV, cap. i5; Vitrav. , lib. Il, cap. 8.

(3) Un pied 4 ponces 3 lignes mesure de Paris^

(4) Plia., ibiet.

(5) Fitruv.f lib. II, cap. 8.

(б) Ibid.

la tE PALAIS DE SCAÜRDS.

K même été en cela jusqu’à l’abus; mais de a sages ordonnances ont fixé la . hauteur ordi- « naire des maisons, de soixante (i) à soixante- « dix pieds (a). Cette précaution prévient beau- « coup de malheurs; car, dans les incendies, « on ne peut porter facilement des secours « aux étages trop élevés ; les tremblements de « terre renversent les hauts édifices dont les « murs sont trop faibles ; enfin les inondations, « qui causent tant de dommages à Rome (3), « minent les fondations et entraînent la ruine « des maisons (4) surchargées d’étages (5).

R C’est peut-être ce qui contribue à faire abann donner les cœnactda (6), ou étages supé- « rieurs, par les gens aisés; il n’y a que des « personnes d’une fortune médiocre, des étranu gcrs , des affranchis qui les habitent ; aussi a se louent-ils à bon marché : un logement

(i) Aurel. Vict. Epitom.

(i) Strab., iib. V.

( 3 ) Tarit., Annal., Iib. I, 76.

( 4 ) Tacit., HUt. , lib. I, 86.

( 5 ) Juvénal parle delà chute fréquente dos maisons. Satyr. 3 , v. 7 et 8.

(6) Varro , de Ling. lat. , lib. IV.