CHAPITRE XIX. Xl

y a pour chaque triclinium un grand nombre de tables (i) de différents genres, et chaque table a ses vases , ses plats et ses valets particuliers (a).

En attendant la venue du maître de la maison , de jeunes esclaves arrivèrent en chantant (3); ils répandirent sur le pavé de la sciure de bois teinte de safran et de minium , mêlée à une poudre brillante faite avec de la pierre spéculaire ( 4 ).

Enfin Scaurus , qui s’était arrêté un instant dans son appartement pour se reposer, ainsi qu’il a coutume de le faire après le bain (5) , arriva au son des flûtes ( 6 ). « Je n’invite ordi- « nairement, dit-il , mes amis à ma table, qu’en « nombre égal à celui des grâces ou des mU- « ses ( 7 ); mais, comme aujourd’hui il s’agit

(«) Mart., lib. VII , epigr. 48.

(а) Ibid,

(3) Pelron., cap. 10 .

(4) Ibid . , cap. i6.

(5) PUn.jun., lib. III, epist. i.

( б ) Petron., cap. lo.

( 7 ) Aul. Gel/. , lib. XIII, cap. tt.

a»6 LE PALAIS DE 8CAÜRUS.

O de fêter la bien vernie (i) de ces aimables « étrangers , pour les honorer davantage j’ai « réuni le plus de personnes possible. Pre- « nons place , et livrons-nous à la joie, sans « calculer ni le nombre des convives, ni la « rapidité des heures. En disant ainsi , Scaurus U s’étendit sur le lit du milieu , en nous don- « nant près de lui la place d’honneur, qui se « trouve à Pextrémité de ce même lit (a). »

A nos pieds étaient de jeunes esclaves , prêts à obéir à tous nos ordres (3). Comme nous .sommes étrangers, nous n’avions point apporté de serviettes ( 4 ) ; .celles qu’on nous donna étaient tissues , ainsi que la nappe , d’une espèce de lin incomlmstible , qu’on jette au feu pour le blanchir (5).

(i) Plut, tjrmp . , /lé. VIII, qucett. 7.

(») Ibid . , Ub. I , quest. 3.

(3) Pignor, de Serv. 65. Mort., lib. III , epigr. 8a.

(4) Il était d'usage d'apporter sa serviette avec Soi ; il est plus d'une fois question dans les poètes satiriques, de convives qui volaient les serviettes de leurs voisins. Catul., in Jsin.,v. Z.Mart.,Ub.yill,épigr.^Q. — /lé.XII. epigr. ag.

^5) Piiit., lib. XIX, cap. i.