Première Vie de Clément VI, Baluze, I

11 serait inutile d'insister sur le mérite de ce qui reste de ces peintures, encore si vives sur leur fond bleu, constellé d'or.

Elles ont été étudiées et décrites par tons les critiques d'art, notamment par MM. Gavalcaselle et Grouwe, Palustre, Mûntz, etc.

Elles ont été attribuées au Giotto,et plus particulièrement à Simone Martini, dit Memnii ; mais déjà M. Mûntz avait élevé des doutes sur ces attributions.

L'étude des comptes conservés aux Archives du Vatican permet d'être plus nég-atiP. Le Giotto était mort en 1337, Simone Me m mi en 1344, et les voûtes de l'Audience, où sont les œuvres qu'on leur prèle, ne furent terminées qu'au commencement du mois de novembre 1347.

Si l'auteur de ces fresques demeure inconnu, on ne saurait trop louer la pureté du dessin, la richesse et la variété du coloris, la justesse des poses et des mouvements, mais surtout la vig'ueur d'expression des fîg'ures.

Cette décoration, qui ne couvre que deux sections de la travée, s'étendait-elle sur le reste de la voûte? On l'a prétendu, mais rien ne permet de l'ariirmer, tant que quelques parcelles de couleur n'auront pas été retrouvées, au moins dans quelcjuc repli de nervures où elles se seraient forcément conservées, et où jusqu'à présent rien de tel n'a été aperçu.

Peintures de la voûte

Les deux seg^ments de voûte portant sur le mur nord dans la dernière travée de l'Audience contiennent chacun 10 fig^ures isolées de prophètes, superposées sur quatre ranges. Ces seg*ments ayant une forme triang-ulaire dont la pointe estdirig*ée en bas, le premier rang-, en commençant par le haut, se compose de quatre fig*ures, le second de trois, le troisième de deux, et le dernier, à la pointe du triang'le, d'une seule fig'ure.

Voici leurs dispositions :