CHANGEMENTS OPÉRÉS DANS LES BATIMENTS ET LES JARDINS

Lors de la constitution de l'an IV (1795), le palais du Luxembourg fut consacré à la demeure des cinq directeurs, et devint le siège du nouveau gouvernement Après la chute de ce pouvoir, le palais, d'abord destiné aux séances des consuls, reçut le nom de palais du Consulat; peu de temps après, il devint le palais du Sénat conservateur, qui en prit possession le 1*' ventôse an IX (20 février 1801). Il y tint ses séances jusqu'en 1814, époque à laquelle il fut affecté aux séances de la Chambre des Pairs '.

Je vais faire connaître les différents travaux modificatifs qui y ont été exécutés depuis l'installation du Directoire, jusqu'à la révolution de Juillet 1830. Je donnerai ensuite un aperçu des faits historiques les plus intéressants qui s'y sont passés pendant cette période.

Le palais, négligé par ses différents possesseurs, était tombé dans un état de dégradation qui nécessita, de 1733

' Ordonnance du 4 juin 1814.

à 1736, des réparations importantes. En 1781, Chalgrin, architecte de Monsieur, avait présenté un premier projet pour la restauration complète de l'édifice, tant au dehors qu'à l'intérieur; mais les événements politiques n'en permirent point alors l'exécution. Plus tard la Convention nationale décida, au mois de brumaire an IV (octobre 1795), sur le rapport d'une commission spéciale, que le Directoire exécutif serait installé au Luxembourg. Il arrêta l'année suivante, à l'hôtel du Petit-Luxembourg, où il siégait provisoirement, les plans définitifs de son futur établissement dans le grand palais. On se mit à l'œuvre ; il n'existait point de caves sous le palais, on en établit dans toute l'étendue du bâtiment principal. Cette opération , qui nécessita la reprise en sous-œuvre d'une grande partie des fondations , fut difficile et très-dispendieuse. Pendant les années VI et VII (1797 et 1798), les travaux furent poussés avec une trèsgrande activité. Le palais n'était plus habitable, on s'occupa des distributions intérieures des bâtiments de l'Ouest , où devaient être les appartements des cinq directeurs. A cette époque aussi on achevait la grande galerie des archives, existant aujourd'hui dans les combles, et l'on disposait, au premier étage, de grandes salles pour les Audiences, lorsque l'événement du 18 brumaire * fit subitement suspendre les travaux, et remettre en question la destination du palais.

Enfin, le sénat conservateur en ayant pris possession, il fallut non -seulement refondre les plans d'abord adoptés, mais aussi détruire une partie des travaux déjà faits, pour approprier le palais à sa nouvelle destination. Une fois repris , ils furent continués avec activité et achevés tant extérieurement qu'intérieurement en 1804. Ces travaux consi-

' Voir la |>a<|c 82.