LA. SAINTE VIE LIGE

('fable^u de ltyncjenrçe Qalepe 4U Palais-Royal}

intégral de la somme. Le peintre Poerson, directeur de l'Académie de France h Rome, fut chargé de présider à l’emballage. Il s’acquitta de cette | tâche avec le plus grand soin, il y avait, ainsi qu’il le dit dans une de ses lettres1

i. Correspondance des directeurs de l'Académie cle France à Rome , 1896, I. VI, p. 8.r>. Lettre du 16 septembre 1721.

au duc d’Antin, deux cent soixante tableaux qu’il fallut désencadrer avec de minutieuses précautions, étendre à plat sans les écailler, ou rouler. Quelques-uns étaient dans le plus fâcheux état, comme la Sainte Famille, de Raphaël, qu’on confia à un restaurateur de peintures très habile, Domenico, qui, sans pinceau ni couleur, seulement avec des stucs, boucha les trous nombreux de la peinture, et qui mena si bien l’opération, ajoute Poerson, que tous ceux qui ont vu cette œuvre « et la voyent présentement doutent quasi qu’elle aye été jamais gâtée».

Parmi les deux cent soixante tableaux de la collection, il y avait beaucoup de choses médiocres, douteuses ou meme sans valeur. Mais une quarantaine d’œuvres étaient de premier ordre, notamment les suivantes :

Andrea del Sarte, Léda; — À. Schiavone, Pilate qui se lave les mains; — An. Carraciie, Saint Étienne; — Corrège, Noli me tangere, Io, Léda , Danac, V Éducation de l'Amour, l'Amour qui bande son arc, le Mulet, Sainte Famille , le Duc Valentin, deux Etudes ; — F. àlbano, Saint Laurent Justinien ; — Giorgione, Saint Pierre, martyr; — Scarallino, les Pèlerins d'Emmaüs ; — IL Gentileschi, un Homme avec un chat; — Palma le Vieux, Vénus couchée, Hérodias et un Doge de Venise ; — Jacques du Pont, Saint Jérôme; — Le Tintoret, les Ducs de Ferrare ; — J. -A. Regillo, la Femme adultère;— Michel-Ange, Ganymède; — Bordone, Sainte Famille ; — P. Véronèse, l'Enlèvement d'Europe, la Mort d' Adonis, Mercure et Ilersé, Mars et Vénus liés par l'Amour, Paul Véronèse entre le Vice et la Vertu, la Sagesse compagne d’Hercule, le Respect, l'Amour, le Dégoût et l'Infidélité, quatre compositions plafonnantes ; — P. Rubens, Thomiris, la Continence de Scipion; — Raphaël, Sainte Famille et Portrait d'un jeune homme; — Le Titien, la Vie humaine, Vénus ci la coquille, la Maîtresse du Titien, Diane et Actéon, Vitellius, l'Esclavone,

Vénus qui se mire, V Éducation de l'Amour, Madeleine, Philippe II, roi d'Espagne, et sa maîtresse.

Les peintures furent enfermées dans des caisses 1 et expédiées à Livourne, où un bâtiment français alla les prendre pour les amener au Havre. Elles arrivèrent à Paris dans les premiers jours d’octobre 1721. Le Régent fut au comble du ravissement.

Il 11e devait pas jouir longtemps de ces chefsd’œuvre convoités par lui pendant tant d’années et qu'il avait pu si difficilement conquérir!

1. Il y avait quinze caisses, dont huit étaient pour les tableaux et sept pour des dessins de maîtres envoyés par le duc de Bracciano à Crozat, qui se faisait payer de cette manière ses bons offices de négociateur. «11 ne vous en coûtera qu’un peu de champagne,» avait dit à Crozat le cardinal Guulterio.

SOCRATE, pierre gravée

HISTOIRE DU PALAIS-ROYAL

Agathe - onyx

PTOLÉMÉE- SOTER Agathe - onyx

GLADIATEUR RUDIAIRE Agathe-onyx

TÈTE D’UN FLEUVE Sardoine

JEUX SÉCULAIRES SOUS DOMITIEN Agathe - onyx

BATAILLE ANTIQUE Coquille

AJAX ENLEVANT LE CORPS d’ ACHILLE Cornaline

l’aurore CONDUISANT LES CHEVAUX DU SOLEIL Agathe - onyx

HYACINTHE CHANGEE EN FLEUR Sardoine