ZAÏRE OU SAINT F

Un soir qu’il faisait mauvais temps, nous allâmes au Palais-Royal, malgré la pluie, à cause des nouvelles importantes qu’il y avait ce jour-là (6 octobre 1789). Nous venions d’apprendre tout ce qui s’était passé à Versailles, et de voir l’arrivée du roi, de la reine et de toute la famille royale. Nous avions senti couler nos larmes, en contemplant le petit Dauphin saluer les Français, et... Un récit touchant de ce qui s’était passé le matin entre les gardes du corps, et les grenadiers gardes françaises, qui s’étaient embrassés à la porte de la reine, couronnait l’intéressante relation : nous ne pouvions plus rien supporter. Nous sortîmes de la boutique de notre libraire et nous allâmes nous

abandonner à notre émotion, sous les arcades plus solitaires du Club. C’est là, que nous aperçûmes une fille charmante qui marchait tristement.

Surpris de sa beauté, de sa modestie, de sa douleur, nous l’abordâmes pour lui demander si nous pouvions lui rendre quelque service? Elle soupira, et nous repoussa doucement de la main, sans nous répondre... Étonné de son action, nous insistâmes en employant les expressions les plus honnêtes et les plus affectueuses... Elle revint sur ses pas, nous regarda, et nous dit : — Peutêtre, en effet, n’en êtes-vous pas! Hâ! Dieu ! des hommes !... Des ogres, plûtôt !... Oui, Monsieur, vous pourriez me rendre service... Mais il faut auparavant me connaître. Où voulez-vous m’entendre? — Chez vous, s’il est possible. — J’y consentirais, si, en entrant chez moi, vous ne vous compromettiez pas. Notre étonnement croissait, à chaque mot qu’elle proférait. Nous nous déterminâmes à la conduire dans un petit logement que nous avons au pavillon de la place Dauphine.

A notre arrivée, nous reconnûmes la jeune fille, pour celle que nous avions sauvée quelques jours auparavant des mains des Tigrots. Elle nous avait également reconnu, et elle nous dit obligeamment, que c’était par un effet de la confiance que