Der Tropenflanzser. juin 1904, n

D'après nos observations personnelles, ces chiffres seraient légèrement trop élevés pour une année de bonne production. À notre avis, en année normale, le nombre de régimes par pied ne dépasse pas les chiffres de 10 à 12 donnés par M. Esrève, directeur de station agronomique en À. O.F. 1.

Nous adopterons le nombre de 10 régimes comme moyenne annuelle de la production d'un palmier à huile, en plein rapport, bonnes el mauvaises années comprises, dans une région, comme par exemple le Bas-Dahomey, où ce palmier trouve de bonnes conditions de développement. Dans les régions moins favorables, cette moyenne n'est pas atteinte. En Guinée, où les palmeraies sont d’une manière générale moins prospères qu'au Dahomey, une production annuelle de # à 6 régimes est considérée comme normale.

Mais, insistons sur ce point : les chiffres précédents sont des moyennes et ils ne devront pas être considérés comme s'éloignant de la vérité simplement parce que l’on aura eu l'occasion en bonne année d'observer sur certains pieds placés en terrain riche et bien pourvu d'humidité une récolte de 15 régimes et même plus.

Il v aurait peut-être lieu, d'autre part, de faire intervenir au point de vue auquel nous nous plaçons, l'influence de la variété.

Il semble que certaines formes sont plus productives que d'autres. C'est ainsi notamment que les indigènes du Dahomey ont remarqué que lorsque les types dé, kissédé et fadé, de productivité à peu près équivalente, donnent en bonne année de 12 à 15 régimes par arbre, un palmier votchi, dans des conditions identiques, ne produit que de 6 à 10 régimes.

Poids moyen d'un régime. — D'après des pesées effectuées au Dahomey par M. EsrÈve sur 10 régimes de la variété commune cueillis sans choix, les poids varient de 3 kilos à 11 kil. 500, avec une moyenne de 7 kil. 275.

Les poids relevés par M. DANIEL pour des régimes de la même colonie sont compris entre À kil. 100 et 6 kil. 200.

Nous avons donné dans le tableau I (chapitre n) les poids de régimes en provenance de diverses régions de l'Afrique occidentale française. Un simple coup d'œil jeté sur les trois dernières colonnes

1. Journal d'agricullure tropicale, n° 27, septembre 1903, p. 26.

de ce tableau (poids moyens et observations) permet de se rendre compte qu'il existe des différences énormes dans ces poids.

Les chiffres figurant dans la première colonne des « poids moyens » proviennent, sauf ceux qui concernent les échantillons de Hann (n° 2) et de Tivaouane de pesées effectuées soit au Jardin colonial, soit à la station de Hann, plusieurs semaines après la cueillette des régimes. Ceux-ci avaient subi une dessiccation assez avancée et, pour avoir leur poids aussitôt après la récolte, 1l faudrait faire subir aux chiffres obtenus une majoration, dont nous pouvons calculer approximativement la valeur.

Nous possédons, en effet, les degrés d'humidité, d'une part, de régimes fraichement cueillis (échantillon n° 2 de Hann) et, d'autre part, des divers autres régimes au moment où ils étaient soumis à l'étude. Si nous admettons que tous ces régimes avaient, au moment de leur récolte, le même degré d'humidité dans leurs diverses parties, ce qui sans être rigoureusement exact, ne doit cependant pas se présenter avec de grands écarts, nous pouvons calculer les pertes de poids survenues depuis la cueillette. Les tableaux XIV et XV nous fournissent les éléments de ce calcul.

Ainsi, par exemple, pour la variété dè du Dahomer, le calcul est le suivant :

100 kilogs de régimes, au moment des pesées, contiennent

(tableau XIV) :

Räfle : 21 kilogs, ayant une humidité de 15,5 °/, soit, par rapport à l'humidité de la râfle du régime frais (échantillon n° 2 de Hann), une diminution

de 595,8 — 13,5 — 42,3 °/, ou sur 21 kilogs, , 1 MRC RS une perte de poids de = Sk.S

Fruils : T9 kilogs, formés de (tableau XV)

Péricarpe, 43 °/, — 34 kilogs, d'une humidité de 3,4 °/,, soit par rapport à l'humidité du péricarpe des fruits du régime frais, une diminution de 26,9 — 3,4 — 23, 5 °/,, ou sur

34 kilogs, une perte de poids de OU ALES

Coque, 37 °/,, perte de poids par diminution de l’humidité négligeable.

Amande, 20°], — 15 kilogs, d’une humidité de 6,3 °/, soit par rapport à l'humidité de l'amande des fruits du régime frais, une dimi-

nution de 18,2 — 6,3 — 11,9, ou sur 15 kilogs,

5 2 une perte de poids de ee 1 k.8 Perte totale de poids pour 100 kilogs de régimes. SR BARRE TN RER SETA TES 18 k. 4 Par suite, les régimes de dé Le nt moyen de 3 kil. 052 avaient subi une perte de poids de RS == 0k.54

Un calcul analogue pourrait être fait pour chacune des autres variétés ou provenances. Il montrerait que les majorations à apporter aux poids fournis par les pesées varient entre 0 k. 200 et 2 kilos.

La variété votchi est celle pour laquelle il se produit la plus forte perte de poids. Les régimes de cette variété contiennent, en elfet, une très forte proportion de râfle, qui est la partie du régime la plus gorgée d’eau, laquelle trouve à s'évaporer facilement par la section de coupe formant aspiration. Cette variété est également celle dont les fruits ont le péricarpe le plus abondant et le péricarpe est la partie du fruit qui subit la perte de poids la plus grande par dessiccation (voir tableau XV).

Nous avons donné dans le tableau 1, à côté des poids fournis par les pesées, les poids rectifiés d’après les indications précédentes.

I n'y à pas lieu toutefois de s'arrèter longuement sur ces majorations à faire subir aux chiffres du tableau I, car pour diverses autres raisons, que nous allons indiquer, le chiffre du poids moyen d'un régime que nous avons à fixer ne peut être que très approximatif. On conçoit facilement que de nombreuses causes peuvent le faire varier : région plus ou moins fertile, plus ou moins humide, année plus ou moins pluvieuse, variété, ete. Dans une même année également, on constate de fortes différences de poids suivant l'époque de la récolte. Les régimes qui se développent pendant une période continue de sécheresse sont moins lourds que ceux qui accomplissent leur croissance pendant une période humide. Au

Dahomey, par exemple, les régimes de la grande récolte (décembre à mars) dont l'évolution correspond à une période où les arbres trouvent constamment dans le sol une grande humidité sont plus lourds que ceux qui arrivent à maturité pendant le reste de l'année. Des poids de 8, 10 kilogs et même plus, sont assez fréquents pour ces régimes, tandis que pour les autres, ceux de la petite récolte notamment, les poids restent autour de 3 et 5 kilogs. Les chiftres les plus bas cités par M. DaniEL se rencontrent assez rarement. Ils concernent, d'ailleurs, des régimes cueillis en août et choisis intentionnellement parmi les plus petits.

Pour donner de la précision au chiffre du poids moyen, il serait nécessaire d'indiquer nettement les conditions dans lesquelles on se trouve.

En tenant compte, d'une part, des chiffres précédemment cités et, d'autre part, de ce que la grande récolte, qui donne les régimes les plus lourds, est de beaucoup la plus abondante, il semble que l'on puisse, pour les régions du Bas-Dahomey où le palmier à huile trouve un milieu favorable et en année normale au point de vue des conditions météorologiques, fixer à environ 6 kilogs le poids moyen d'un régime fraichement cueilli appartenant à la variété commune, qui forme à elle seule la presque totalité des peuplements de ces régions.

Pour la Côte d'Ivoire, ce chiffre paraît être trop faible et peutêtre faut-il porter à 15 kilos le poids moyen d'un régime de cette colonie.

Il semble que le chilfre donné pour le Dahomey puisse également être appliqué à la Guinée, ou tout au moins aux parties de cette colonie convenant le mieux au palmier à huile. On y constate, en effet, assez facilement des différences sensibles entre le poids moyen des régimes de la Mellacorée, qui parait être environ de 4 à » kilos, et celui des régimes de la partie ouest de la colonie, du Bagatage par exemple, où le poids moyen est plus élevé de 1 à 2 kilos.

Dans les Viayes du Sénégal, les régimes atteignent rarement le poids de 6 kilogs : leur poids moyen semble ne pas dépasser # kilos.

Poids des fruits d'un régime moyen. — D'après les chiffres déduits par M. Esrève des résultats de 25 pesées effectuées avec des régimes divers, le rapport du poids des fruits au poids total

du régime s'est montré assez constant, variant seulement entre 64 et 66°/,.

Dans les régimes étudiés au Jardin colonial et à la station de Hann, les variations de ce rapport sont notablement plus accentuées. Nous résumons dans le tableau XIV les résultats obtenus dans ces deux établissements.

TaBLeau XIV. — Proportions de räfle et de fruits dans les régimes de divers types de palmiers à huile de l'Afrique occidentale française.

Régimes à l'état frais Régimes au moment des pesées |{chiffres ci-contre reclifiés).

Provenance

p œ > péoœ] & HET n "p Ro Pour 100 gr. de régimes Humidité|Pour 100 gr. de régimes

me mm des râfles| ———- —— fruits lo fruits rafles ms |

Dahomey :

Variété dé** kissédé* ...

degbakoun.

votchi

Côte d'Ivoire :

Variété adé quoi**..

= aquoi sran”* — adé sran**., Guinée :

Mellacorée* Konakry Ile de Tristao ..….

D LD à 1 ©

Sénégal :

ann ne) eee Hann (n°2) Tivaouane ......

ot LC]

Nous avons joint aux chiffres fournis directement par les pesées de régimes dans des états différents de dessiceation, les chiffres rectifiés concernant des régimes fraîchement cueillis, en adoptant de nouveau l'hypothèse précédemment formulée, à savoir que tous les régimes avaient au moment de leur récolte la même teneur en eau dans leurs diverses parties que les régimes étudiés à la station de Hann aussitôt après leur cueillette (échantillon n° 2).

Les calculs indiqués plus haut au sujet des corrections à faire subir aux poids moyens des régimes nous permettent de déterminer facilement les proportions de râfle et de fruits.

Dans 118 kilogs, # de régimes frais de dè, par exemple, la pro- PTE se x 100 26 k.

(19 + 7,8) x< 100 LIS.4 =

Par l'examen des deux dernières colonnes du tableau XIV on se rend compte que le rapport du poids des fruits au poids total du régime varie de 39 °/, à 714 °/,

C'est dans la variété votchi que ce rapport est le plus faible. Cette variélé qui, par certains caractères de ses fruits, que nous avons déjà indiqués dans le chapitre n et sur lesquels nous reviendrons dans le chapitre v, se montre supérieure aux autres variétés, perd une partie de sa supériorité par suite du fait précité, que nous devons à ce point de vue rapprocher de la remarque faite précédemment au sujet du nombre de régimes par pied moindre

portion °/, de râfle est de

et la proportion °/, de fruit est de

pour le votchi que pour les autres types.

De l'examen des deux dernières colonnes du tableau XIV, on déduit, en outre, que la proportion de fruits dans les diverses sortes de régimes, notamment ceux de la variété commune du Dahomey, ou ceux provenant de diverses régions de la Guinée, Konakry excepté, ou des Niayes, varie autour de 70 °/,.

M. Savariar, chef du service de l'Agriculture au Dahomey, opérant sur des régimes fraichement cueillis, a également trouvé des différences assez accentuées dans les proportions des râfles et des fruits des régimes des diverses variétés, tout en étant cependant moins prononcées que celles qui résultent des données du tableau précédent. Les chiffres obtenus sont les suivants :

Proportion pour 100

Variétés E Pertes °/, pendant ET ÊS Er = - .

l'opération

Fruits Râfles

Degbakoun Votchi

D'après ces chiffres, c'est encore la variété votchi qui a la plus faible proportion de fruits dans les régimes.

Des pesées ellfectuées sur des régimes de la Mellacorée par M. Leroibe, sous-inspecteur d'agriculture, ont donné une proporüon de 65 °/,. Un résultat analogue a été également trouvé au Jardin d'essais de Camayenne, près de Konakry.

Si nous adoptons par pied et par an, le nombre de 10 régimes pesant chacun 6 kilogs et contenant 65 °/, de fruits, nous obtenons, pour la production moyenne annuelle d'un arbre placé dans un milieu favorable, tel que le Bas-Dahomey, un poids de fruits de 39 kilogs, soit, en chiffres ronds, #0 kilogs.

M. DanEL a donné comme production moyenne 11 kilogs 856. Ce chiffre nous paraît trop faible.

Mais, nous ne saurions trop insister à ce sujet, les moyennes précédentes ne sont données qu'à titre d'indication générale, pour fixer les idées. De la précision ne peut leur être apportée qu'en fixant les conditions particulières du milieu qu'elles concernent. De nombreux facteurs interviennent pour faire varier les rendements du palmier à huile et de région à région on peut constater à ce point de vue de très fortes différences. Les chiffres cités ne devront Jamais être adoptés comme une base certaine d'évaluation de la production d'une palmeraie quelle que soit la situation dans laquelle elle se trouve. C'est à chacun à se rendre compte, dans chaque cas, en prenant pour guide les considérations précédentes, de la production moyenne des palmiers que l’on aura en vue.