CHAPITRE V

De même que beaucoup de palmiers, l’Elœis quineensis rend des services nombreux et variés aux populations des régions où il croît. Les produits qu'il donne et les emplois que trouvent ses différentes parties, sont des plus divers, mais c'est surtout par ses fruits qu'il présente le plus d'intérêt. Ceux-ci fournissent, en effet, des denrées qui, d'une part, prennent une large place dans l'alimentation des indigènes et, d'autre part, donnent lieu à un commerce d'exportation important.

A. — Composition des fruits.

Nous savons que les fruits du palmier à huile comprennent une partie extérieure charnue, bourrée de matière grasse, entourant un noyau, dont l'amande est également oléagineuse.

La partie extérieure, traitée sur place par les indigènes donne l'huile de palme, qui est consommée en très grande quantité dans les pays de production et qui, en outre, est exportée en Europe. Le traitement laisse des déchets : pulpes et boues, dont nous indiquerons les usages.

Les noyaux, après avoir été brisés, donnent les amandes de palme ou palmistes, qui sont transportées en Europe où elles fournissent l'huile de palmiste et laissent comme sous-produits des /ourteaur.

a) Proportions des diverses parties.

Les recherches effectuées, d'une part, au Jardin Colonial et, d'autre part, à la station agronomique de Hann, près de Dakar, à

l’aide de divers régimes de palmier à huile en provenance de l'Afrique occidentale française, ont donné les résultats suivants :

TaBczeau XV. — Proportions des diverses parties du fruit du palmier à huile.

Chiffres

iffres me = 2 Re Chiffres fournis par les pesées rectee

Péricarpe Coque Amande oléagineux

Provenance

à l’état frais à l'état frais

Proportion of, Sa teneur en eau ul o &? Fs Proportion ou o

Péricarpe °/, du fruit Amande °/, du fruit

Sa teneur en eau Sa teneur en eau