ET LES RATS

L’éléphant s’élevant à mesure que la fosse se remplissait de terre, fut bientôt en état d’en sortir, et dut ainsi son salut aux rats qu’il avait lui-même sauvés auparavant. *

Après que l’écrevisse eût rapporté ces exempies au bralime pèlerin qui l’écoutait: Si un rat, ajouta-t-elle , a trouve l’occasion de rendre un service si important à un éléphant et.de lui sauver la vie, ne peut-il pas aussi survenir des circonstances où je pourrais t’obliger et te témoigner ma reconnaissance pour le service que j’implore

de toi? > •

Cahla-Sarma avait écouté l’écrevisse avec attention. Saisi d’admiration de ce qu’un si vil animal,, pour lequel chacun ne témoigne que du mépris , fit paraître tant d’intelligence, il n’hésita plus à la prendre avec lui , et l’ayant mise * dans son sac de voyage, il continua sa route.

Chemin faisant, il vint à passer à travers une épaisse forêt, et vers l’heure de midi dans le temps de la chaleur, il s’arrêta sous un arbre touffu pour y reposer à l’ombre. Il s’y endormit bientôt , et dans le temps qu’il était plongé dans un profond sommeil, ce qu’avait prévu l’écrevisse 11e tarda pas à se vérifier.