CHAPITRE DEUXIÈME

EOPRIGUE 0E BOROU ET JVtlt ï'iRNÉSE

Quttretnr pefccttimi iilias et noà InTCnidldr.

Fi. IS, M.

Cependant Rodrigue de Llaiiçol atteigûait Sa vingtièmô année, La noblesse de sa naissance, les grands biens dont il était Théritier, la haute fortuné que lui présageait la faveur publique, la grâce de era personne et de seâ manières, faisaient de lui Vuû des plus brillants cavaliers de oe royaume de Vâlen<56 chanté par les poëte$ comme là terre classique dâs mœurs élégantes et de Tesprit chevaleresque. (Tétait pour lui le moment de fixer sa vie par un mariage digne de sa condition et de ses espérances*

A ce moment aussi l'histoire rattache le souveiiir d'une union qui n'a pas eu devant la postérité un sort préférable à celui des autres actes de Borgia* Pour plusieurs éerivains, c'est le début de cette longue suite de fautes qu'on appelle la vie d'Alexandre VI. Pour d'autres qui croient faire preuve de sagessç ou d'in-

dulgence, c'est une folie de jeunesse expiée plus tard assez mal, et dont il convient de ne point évoquer le souvenir.

Mais il en est aussi, et, malgré leur petit nombre, c'est avec ceux-là que se tient l'histoire, suivant lesquels cette union a été contractée dans les conditions ordinaires, sous la double sauvegarde des lois divines et humaines. Méconnue jusqu'à ce jojur par l'immense majorité des écrivains et des lecteurs, cette aflBrraation n'en est pas moins la seule qui soutienne l'examen, comme le prouve la discussion où nous allons entrer et dont l'importance n'échappe à personne. Exposons d'abord nettement les faits.

Les fréquents rapports existant, au xv* siècle, entre le royaume de Naples et l'Italie du Nord, avaient rapproché dans des mariages la plupart des grandes familles de la péninsule. C'est ainsi que Pierre-Louis Farnèse de Montalte avait épousé Jeanne Gajetan, fille d'Honoré Cajetan, seigneur de Sermoneta etNepi. La famille Caietani, illustrée par Boniface VIII, était d'origine espagnole, suivant quelques auteurs, et s'était divisée en deux branches, celle des aînés fixés à Naples depuis longtemps, et celle des cadets restés fidèles à leur patrie d'adoption (1). La branche aînée avait alors pour représentant Christophe, comte de Fondi, protonotaire du royaume (2). Alfonse de Borgia, ou,

(1) Moreri, Farnèse et Cajetan,

(2) Moreri, Cajeian.