LA CAMPAGNE MARITIME DE 1G

renforts turcs de sortir des ports de la Grèce et de l'Asie Mineure et d'attendre l'arrivée des convois dans les mers de Candie pour les empêcher de débarquer.

Comme l'ennemi occupait en force presque toute la côte, les aiguades furent souvent difficiles et donnèrent lieu à de sanglants combats, qui se terminèrent heureusement à l'avantage des chrétiens. Pour éviter ces dangers, le conseil de guerre décida, le 30 juillet, l'attaque de la petite île de Saint-Théodore, située en face de La Canée et pourvue d'abondantes sources, mais les Turcs n'attendirent pas leurs adversaires qui s'emparèrent, de cette île, sans coup férir, le 3 août.

Malheureusement dès cette époque, deux graves fléaux, la peste et la discorde, paralysaient les opérations de la flotte chrétienne. Déjà, peu après la victoire de Fodella, la terrible maladie, communiquée probablement par le butin pris aux vaincus, avait éclaté parmi les équipages de Morosini ; enrayée par des mesures énergiques, elle reparut avec plus de violence dans le courant du mois d'août et les escadres auxiliaires durent s'éloigner des galères vénitiennes contaminées. Un violent vent d'est mit fin à l'épidémie.

Mal non moins grave, la discorde, née de la prétention des chevaliers de Malte d'avoir le pas sur les officiers pontificaux et vénitiens, s'était mise entre les alliés. Bien que luimême dignitaire de l'ordre, Rospigliosi soutint énergiquement les officiers de son escadre et opposa un refus formel aux prétentions que vint lui exposer l'amiral de Malte, Accarigi. Les chevaliers, blessés dans leurs susceptibilités, notifièrent alors à l'amiral du pape qu'ils lui refuseraient l'obéissance s'il les traitait sur le même pied que les autres troupes ; Rospigliosi tint bon cependant et leur répondit qu'ils étaient libres de faire ce qu'ils voulaient, qu'ils en répondraient devant le Saint-Père et devant le Grand-Maître de l'Ordre.

Cette menace empêcha les chevaliers de se mettre en révorte ouverte mais il fut désormais bien difficile d'obtenir un concours efficace de leurs galères.

Sur ces entrefaites, la situation de la ville assiégée avait tellement empiré que Morosini avait été obligé de ramener sa flotte à Standia, de jeter ses équipages dans la place et de reprendre lui-même la direction de la défense. Voulant tenter une attaque par mer sur les batteries turques échelonnées le long de la côte, il se fit suivre par les escadres auxiliaires, mais toute tentative ayant été jugée impossible de ce côté et la nouvelle s'étant répandue que le capitanpacha avait quitté les Dardanelles avec un convoi considérable pour l'armée assiégeante, on décida que Rospigliosi retournerait bloquer La Canée avec l'escadre pontificomaltaise et cinq galéasses vénitiennes, sous les ordres du capitaine Navagier. On réussit ainsi à empêcher le débarquement du capitan-pacha qui fut obligé de contourner l'île et d'aborder à Girapetra, méchant petit port sur la côte méridionale. Encore, les plus petits navires purent-ils seuls accoster et la plus grande partie du convoi ayant été surprise par la tempête, sans pouvoir se mettre à l'abri, plusieurs bâtiments périrent, les autres, dispersés dans toutes les directions, ne purent se rallier qu'à Rhodes.

Ce succès n'avait pas empêché les chevaliers de Malte, de plus en plus mal disposés, de manifester, dès le milieu du mois d'août, le désir de s'en retourner pour hiverner ; Rospigliosi s'etforçait vainement de les retenir au moins jusqu'à la fin de septembre, lorsque l'insolence des Vénitiens vint leur fournir un prétexte. Le capitaine Navagier commandant des cinq galéasses de la république, détachées sous les ordres de l'amiral du Saint-Siège, émit la prétention