CHAPITRE XVI

Agitations de Pie VJI. — Relation carieuse du cardinal Pacea. — Protestation du pape contre les articles — Détails. — Importance de

la protestation. — Effet qu’elle produit sur Napoléon Réponse

énergique du cardinal Pacca au colonel Lagorse. — Retour du pape à Rome. — La légitimité rétablie en France. — Note importante du cardinal Consalvi aux principales puissances. — Nouveaux déboires de Pie Vil — Coucordats. — Œuvres qui illustrent son pontificat. — Trois choses très-remarquables.

Pie VII tomba bientôt dans une profonde mélancolie. Il ne parlait que des articles qu’il avait signés, et s’abstint pendant plusieurs jours de célébrer la messe, tourmenté par des remords cuisants. Écoutons le cardinal Pacca, relatant à ce sujet des remarques qui ne sont pas sans importance :

« En m’approchant du palais impérial, je m'imaginais trouver un grand concours de monde, sachant que dans le palais même étaient logés quelques car-

320 LE l'APE EN TOUS LES TEMPS, dinaux , différents évêques français, et même quelquefois des ministres de l’empereur. La communication avec le saint-père ayant été rouverte , je croyais que beaucoup de personnes devaient affluer de Paris ou de quelques autres villes voisines, pour des affaires de conscience ; mais je ne vis que quelques personnes vulgaires. Une d’elles courut avertir le concierge, qui vint m’ouvrir la grande porte, par laquelle j’entrai dans une cour spacieuse; elle se termine par un escalier à deux bras, qui conduit aux appartements royaux. Je n’aperçus rien autre qu’une sentinelle qui était au haut de l’escalier. Toutes les fenêtres et les portes qui y correspondaient étaient fermées , et il régnait un tel silence qu’il me parut que j’entrais non pas dans une maison royale, mais dans une prison d’État. Ne rencontrant qui que ce fût pour demander audience, j’envoyai mon valet de chambre, qui revint peu de temps après avec Hilaire Palmieri, un des serviteurs italiens laissés auprès du saint-père. Palmieri me dit que je pouvais venir tel que j’étais et en habit de voyage, et que le pape me recevrait sur-le-champ.

« Dans l’antichambre , le cardinal Doria vint audevant de moi , et me fit diverses démonstrations d’affection et d’amitié , pour me prouver la satisfaction qu’il éprouvait de ma délivrance. Daus les au-