XVI. PONTIFICAT DE. PIE VU

On remarque dans cette lettre les passages suivants :

« Bien que la confession que nous allons faire à Votre Majesté coûte à notre cœur , la crainte des jugements divins, dont nous sommes si près, attendu notre âge avancé, nous doit rendre supérieur à toute autre considération. Contraint par nos devoirs, avec cette sincérité, cette franchise qui conviennent à notre dignité et à notre caractère , nous déclarons à Votre Majesté que depuis le 25 janvier, jour où nous signâmes les articles qui devaient servir de base à ce traité définitif dont il y est fait mention, les plus grands remords et le plus vif repentir ont continuellement déchiré notre esprit , qui n’a plus ni repos ni paix. De cet écrit que nous avons signé, nous disons à Votre Majesté, cela même qu’eut occasion de dire notre prédécesseur Pascal II (l’an 1117) lorsque, dans une circonstance semblable, il eut à se repentir d’un écrit relatif à une concession à Henri IV : « Comme nous reconnaissons notre écrit * « fait mal , nous le confessons fait mal y et , avec « l’aide du Seigneur, nous désirons qu’il soit cassé « tout à fait, afin qu’il n’en résulte aucun dommage « pour l’Église et aucun préjudice pour notre âme. » Nous reconnaissons que plusieurs de ces articles peuvent être corrigés par une rédaction différente, et

330 LE PAI'E EN TOUS LES TEMPS, avec quelques modifications et changements. Votre Majesté se souviendra certainement des hautes clameurs que souleva en Europe et en Erancc môme, l’usage fait de notre puissance en 1801 , lorsque nous privâmes de leur siège, toutefois après une interpellation et une demande de leur démission, les anciens évôques de la France. Ce fut une mesure extraordinaire , mais reconnue nécessaire et indispensable en ces temps calamiteux, pour mettre fin à un schisme déplorable, et ramener au centre de l’unité catholique une grande nation. Existe-t-il aujourd’hui une de ccs sortes de raisons pour justifier devant Dieu et devant les hommes la mesure prise dans un des articles dont il s’agit? Comment pourriezvous admettre un règlement tellement subversif de la constitution divine de l’Église de Jésus-Christ, qui a établi la primauté de saint Pierre et de ses successeurs, comme l’est évidemment le règlement qui soumet notre puissance à celle du métropolitain, et qui permet à celui-ci d’instituer les évôques nommés, que le souverain pontife aurait cru , en diverses circonstances et dans sa sagesse, ne pas devoir instituer, rendant ainsi juge et réformateur de la conduite du suprême hiérarque celui qui lui est inférieur dans la hiérarchie, et qui lui doit soumission et obéissance? Pouvons -nous introduire dans PÉ-