XVI. PONTIFICAT DE PIE VII

miner ces controverses il était temps qu’un nouvel Henri VIII se déclarât lui-même chef absolu de la religion de VÉtal , Napoléon répondit en termes familiers, mais avec ce bon sens et ce caractère de modération qui reparaissaient toujours après qu’il s’était livré à des vivacités irréfléchies : « Non , ce serait casser les vitres. » L’empereur prit le parti de paraître n’avoir rien su de cette lettre et de n’en avoir pas entendu parler.

Néanmoins les évêques français eurent ordre de se retirer du cMteau ; on n’accorda plus aux habitants de la ville, et aux étrangers d’un certain rang, la permission de venir, comme auparavant, entendre la messe de Sa Sainteté; le pape ne put réunir personne autour de lui , excepté les cardinaux. Il y a plus : l’empereur, qui voulait passer pour ne pas savoir ce que lui avait écrit le saint-père, finit par prouver qu’il ne l’ignorait cependant pas. Dans la nuit du 5 avril, on éveilla brusquement le cardinal di Pietro ; on l’obligea de s’habiller sans conserver aucun des insignes de son rang, et il fut forcé de partir avec un officier de police, qui le conduisit à Auxonne. Le jour suivant, le cardinal Pacca étant encore au lit , le colonel Lagorse vint lui dire que l’empereur chargeait Son Éminence et le cardinal Consalvi de faire savoir au saiut-père qu’on avait

renvoyé du château et relégué dans une ville de France le cardinal di Pietro, parce qu’il avait été convaincu d'être ennemi de l’État.

Le colonel devait encore exécuter une autre commission ; elle consistait à lire à tous les cardinaux un ordre où l’on disait « que l’empereur était très- « irrité contre les cardinaux , parce que, depuis « leur arrivée à Fontainebleau jusqu’à ce jour, ils « avaient tenu le pape dans V inaction ; et que si les « cardinaux voulaient rester dans cette ville, ils « devaient s’abstenir de suivre toute négociation,

« de parler au pape d’affaires ( on remarquera la « cohérence des idées). Finalement, ils devaient « demeurer dans une parfaite impassibilité , et se « borner à faire au saint-père des visites de pure « convenance et de compliment : s’ils agissaient au- « trement, leur liberté courrait des dangers. «Le colonel, après avoir lu cet ordre au cardinal Pacca, lui demanda s’il promettait d'accomplir les deux choses qu’exigeait l’empereur. Le cardinal ne répondit rien quant à l’injonction, commune à lui et au cardinal Consalvi, d’avertir le pape de l’exil du cardinal di Pietro ; et à l’égard de l’autre injonction , il dit qu’il tâcherait de mesurer sa conduite de manière qu’elle ne laissât aucun motif de plainte à l’empereur, mais qu’il ne saurait promettre ce qui était exigé dans