XVI. PONTIFICAT DE PIE VII

l’ordre écrit, parce qu’il pourrait arriver que le pape lui donnât quelque ordre en opposition avec cette promesse. « En ce cas, reprit le colonel (ce sont sou- « vent des hommes de guerre qui portent les paro- « les de Napoléon aux hommes d’Église), si le pape « vous ordonnait de parler à quelqu’un d’affaires , « d’écrire ou d’envoyer quelque écrit , Votre Émi- « nence obéirait donc? — Indubitablement, répon- « dit le cardinal, parce que plusieurs fois , par des « serments solennels, je lui ai promis fidélité et « obéissance. — Déclarez au moins par écrit , re- « partit le colonel , que je vous ai communiqué les « ordres de l’empereur. » Le cardinal prit alors une plume, et il écrivit sur le papier : Vidi (J’ai vu), et il signa : B., cardinal Paccà.

Enfin Napoléon autorisa le départ du pape pour Borne le 23 juin 1813. Et combien sont hauts les jugements de Dieu ! le jour où Sa Sainteté rentra dans la ville éternelle, Louis XVIII régnait en France.

Le cardinal Consalvi expédia de Londres, aux ministres des principales puissances, une note où, entre autres choses, il disait (1) :

(1) La note suivante du cardinal Consalvi fut rédigée en français, ce qui explique comment il s’y rencontre quelques expressions et tournures de phrase italiennes, que nous n'avons pas voulu altérer. — 11 en a été de même dans plusieurs citations.

[Note du Traducteur.)

« Éloigné, par sa réclusion, des événements

politiques, le saint-père , ne connaissant que les intentions généreuses et bienfaisantes des souverains alliés, annoncées et reçues avec joie par tout le monde, ne douta pas que l’instant de son retour dans ses États serait aussi , d'après ses droits, celui de sa rentrée dans la jouissance plénière de tous les domaines dont la révolution française avait privé le saint-siège à différentes reprises , et ne prévoyait point l’existence d’un obstacle qui pourrait lui en soustraire une partie. C’est avec une surprise égale à sa douleur que Sa Sainteté a vu que les provinces connues sous le nom desTrois-Légations, et qui depuis si longtemps formaient la plus belle partie de ses Etats, ne sont point encore du nombre de celles qui lui ont été remises. La légitimité de ses droits sur les Légations, constatée par des siècles, ne pouvant être révoquée en doute, le saint-père ne saurait imaginer que des arrangements à prendre, des vues générales pour l’Italie, et des décisions d’un congrès qui doit se rassembler , pourraient former les motifs de cette privation de sa propriété ; comme si les droits les plus sacrés et les mieux reconnus pouvaient exiger une nouvelle discussion , ou comme si la possibilité existait que Sa Sainteté pourrait jamais admettre qu’on disposât des domaines du saint-

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